金国：从巅峰到衰亡不过30年

    虽然南宋1206年北伐时，金兵仍能轻松取胜，但当时在位的金章宗，已经敏锐地察觉到金人的变化。

    自进入中原后，女真贵族强取豪夺，侵占大量田地，且全为官田、河滩地等膏腴之地。可女真贵族们占用土地，却不耕种，终日饮酒作乐，任其荒芜。土地兼并，造成贫者愈贫，富者愈富，贫民只剩下贫瘠的土地可耕种，还要承担沉重的赋税。

    懒惰和奢侈的风气，也在军队中盛行，金人已逐渐丢失尚武精神。军队纪律败坏，缺乏训练。北部的边将向周边部落索要贡献，南方的边将向南宋朝廷收取贿赂。女真贵族们为了贪图享乐，放弃世袭，不想当兵，都追求科举入仕。 

    金章宗统治后期，官僚队伍素质急剧下降，老病不肯辞退者数不胜数，一个个尸位素餐，贪赃枉法，在朝廷混吃等死，日渐奢靡。为了改善朝廷风气，金章宗鼓励女真人勿忘旧俗，学好骑马射箭。他还特别规定，女真人骑射成绩优秀的话，即便身形不及格，也能破例进宫担任护卫。同时，他又下诏，命女真人不得改汉姓，不得使用汉字作为女真名，不得学习南人装束。然而，这些措施并没有什么用。

    随着金朝内部危机重重，奢侈腐化之风积重难返，晚年的金章宗也沉迷美色，独宠元妃李师儿。1208年，空有一身抱负的金章宗死了。由于继嗣未立，李师儿立懦弱无能的卫王完颜永济为帝，以便于控制。

    新帝即位后，金朝派使者到蒙占宣告，要成吉思汗下拜接受。成吉思汗在帐外接见使者，问道：“新登位的皇帝是谁？”使者告诉他，是卫王。成吉思汗轻蔑地说：“我还以为中原的皇帝都是天上人当的，像这种平庸懦弱的人也配当皇帝？我拜他干什么！”说罢，成吉思汗将金朝使者晾在一旁，纵马扬鞭而去。

蒙古大军以少胜多攻城略地

    1211年秋，成吉思汗亲率10万大军南下攻金，拉开蒙古灭金战争的序幕。

    蒙古大军一路攻城略地，如入无人之境，转眼间杀到军事要地野狐岭（今河北张家口北），逐渐逼近金国中都（今北京）。野狐岭地势险要，易守难攻，本来是防御中都的军事重镇，但金军竟没有屯兵固守，而是匆忙调集30万大军迎敌，并在宣化部署10万兵力作为后援。

    蒙古军在数量上远不及对手，且孤军深入，前有堵截，后无强援。金兵自以为胜券在握，成吉思汗却指挥若定。成吉思汗一声令下，全军发动突然袭击，直捣金军中军指挥部。在蒙古骑兵的冲击下，金兵溃不成军。

    野狐岭大战，金朝30万大军全军覆没，几乎丧失全部精锐，在之后的对蒙战争中只能处于被动挨打的局面。

    镇守西京（今大同）的金军统帅胡沙虎无力抵抗蒙古大军，将官库搜刮一番后，抢了别人的马匹就跑。之后，胡沙虎害怕皇帝追查他战败的责任，干脆用毒酒毒杀金主完颜永济，自称监国元帅，改立完颜殉为帝，是为金宣宗。

    1214年，蒙古军以排山倒海之势横扫金境，“破九十郡，所过无不残灭”。河北、山东和山西的大部分城镇惨遭蒙古人焚毁，夷为平地，金人不得不献出公主、孩童、御马和金帛求和。不少百姓和贵族被蒙古军劫持到草原上充当奴隶，一路上劳累或受冻而死的十有七八。这场灾难，史称“贞祜之变”。

金兵连宋军也打不过了

    第二年，蒙古带着掠夺的财物、马匹和人口撤军。蒙古人走后，金宣宗仍不敢留在中都，决定率领宗室、百官南迁汴京“南京开封府”（今河南开封），以暂避锋芒。

    不曾想，前脚刚走，留下镇守的乣军（音读“九”，乣军由受金朝统治的契丹、蒙古等族士兵组成，是金初战争中的一支重要军事力量，但他们背负亡国之恨和奴役之苦，对女真统治者一直心怀不满）就发生哗变，在中都大闹一番后向蒙古人投降。随着乣军叛金降蒙，中都失陷，此时金朝已如风中残烛。

    金朝统治下的汉人，也趁机宣泄积蓄已久的愤懑，山东、河北一带爆发了声势浩大的红袄军起义。

    在金朝内忧外患忙得焦头烂额之际，南宋也以战乱阻隔为借口，连续两年不缴纳岁币，金宣宗一怒之下发动了南征。金朝本想通过侵宋开疆拓土，以补充北方的损失，没想到，失去精锐的金军连宋军都打不过了——3万多金兵被杀，剩下主帅完颜讹可一个人骑着马狼狈北逃。

    1224年，金宣宗的儿子金哀宗遣使向南宋求和，承诺金兵不再进犯，以集中兵力抵御蒙古大军的进犯，可惜为时已晚。

战乱、瘟疫、饥荒

    1230年，继承成吉思汗的窝阔台在坐稳汗位后，派出三路大军伐金。

    当蒙古大军再次南下，金军以重兵防守潼关、黄河一带，此举早已在成吉思汗预料之中。

    成吉思汗已将金国视为囊中之物，他生前曾留下遗言：“金精兵在潼关，南据连山，北限大河，难以遽破。若假道于宋，宋、金世仇，必能许我……金急，必征兵潼关。然以数万之众，千里赴援，人马疲敝，虽至弗能战，破之必矣。”

    窝阔台照着他父亲所授方略，派弟弟拖雷带一路大军借道于宋，由宝鸡人汉中，沿汉水北上，与其他两路大军对汴京形成包抄之势。

    蒙古军三路大军并进，将汴京围得水泄不通，并使用从西域带回的抛石机攻城。但汴京城高墙厚，整整攻打了60个昼夜也未能攻下，蒙军主帅速不台只好下令暂时退兵，金哀宗松了口气，送给蒙军无数金银珠宝，并以酒肉犒劳蒙古兵。

    可就在蒙军退走后不久，一场瘟疫袭来，短短一个月内，汴京城中数十万人死于非命。到1232年底，城中出现饥荒，甚至出现了人吃人的惨状。金哀宗自知汴京难以守住，抛下宗室和百官，带着随从逃到蔡州（今河南汝南）。

    在战乱、瘟疫、饥荒侵袭下，汴京沦为人间地狱，蒙军再次兵临城下，留守京城的金军只好开城投降。

    蒙古人入城后，大肆搜掠金银，纵兵折磨官员、百姓，还把两宫皇太后和皇族宗室500多人粗暴地塞进37辆大车，押送回蒙古，一同被劫走的还有无数工匠、绣女、宫人。

史上在位时间最短的“皇帝”

    金哀宗逃到蔡州后，重新聚拢将士，勉强组织了一支万余人的精兵，同时派遣使者向南宋借粮，以唇亡齿寒的故事告诫宋朝不要弃金朝于不顾。金哀宗还对南宋抱有最后一丝幻想，南宋却早已接受蒙古人的邀请，相约一同进攻蔡州，也想在灭金战争中分一杯羹。

    1233年，蒙宋联军合兵蔡州，轮番攻城。蔡州早已是一座孤城，金军在缺水少粮的困境中顽强地坚守了三个月。能吃的东西都吃光了，到最后就连鞍鞋甲革也都扒下来煮熟充当“军粮”。

    得知城中弹尽粮绝，蒙宋联军就在城外大开盛宴，饮酒吃肉。城中军民听闻后，情绪更加低落。为了继续战斗，金哀宗只好杀御马分给士兵充饥。一些老弱病残和重伤士兵也被杀死，其他人“拘其肉以食”。大势已去的蔡州，如同一座死城，城中军民最后的疯狂，犹如金朝的一曲挽歌。

    在绝望的环境中，苦苦支撑到 1234年元月初九，金哀宗终于崩溃，他迫不及待地将皇位传给金将完颜承麟。完颜承麟死活不愿接受，金哀宗只好安慰他：“朕身体肥胖，不习鞍马，卿身手矫健，又有将略，万一能够幸免于难，还有希望复国啊。”完颜承麟只好同意。

    金哀宗不愿做亡国之君，不过是自欺欺人。第二天，蒙宋联军攻入城内，他只好解下腰间的带子，上吊自杀。城破之际，完颜承麟率领残兵展开巷战死于乱军之中。那时，距离完颜承麟登基仪式结束还不到一个时辰，他因此成为中国历史上在位时间最短的“皇帝”，金朝至此灭亡。（据《最爱历史》）