疫情下的非洲人民互联网生活

李蕴坤

    丰富的自然资源、巨大的贫富差距，或许就是人们对非洲最初始的印象。疫情期间，非洲人民居家隔离会干什么？

    非洲人民的互联网生活可能比想象中更精彩。GSMA的数据显示，2018年以来，撒哈拉以南非洲的移动通信市场，增长率已领跑全球。

    肯尼亚是东非区域发展中心，首都内罗毕被誉为“东非小巴黎”和“欧洲后花园”。在肯尼亚工作了近4年的Cathy（化名）印象中，这里是个生活简单轻松的地方。这种平静的生活随着疫情的来临被搅乱了。

    3月13日，肯尼亚第一例新冠肺炎患者确诊，这在当地“炸开了锅”。各种民间自制的“防疫面具”相继涌现，有人甚至用线绳将门锁扎在鼻子上。看到这些造型奇葩的照片，Cathy也会笑，但笑完之后又有点伤悲，因为当地大多数平民连口罩都买不起。

    最紧张时，1个一次性医用口罩售价高达1.2美元。“当地的工人一天的收入也就8美元左右，扣掉饭费和路费，能剩5美元就不错了，还有养家的压力，所以一开始并没有人戴口罩。” 

    当企业要求工人必须戴口罩才能进入工地后，Cathy注意到，工人们都戴起了口罩，只是口罩看上去脏兮兮的，不知道用了多少天。即使后期肯尼亚开始大规模生产口罩，价格慢慢降了下来，很多当地人还是一个口罩戴很多天。

    “疫情给非洲民众带来很大影响，当地人很少有存款的习惯，多半今天有钱今天就会花完。尤其在封城之后，那些打零工的人们在生活上会很成问题，要靠政府来发放食物。”数字电视运营商四达时代东非大区总监王小青告诉记者，部分有稳定工作的人们也会被强制要求休假，拿不到薪水。

运营商抗“疫”

    和很多国家和地区一样，在非洲抗击疫情的过程中，当地运营商发挥了重要作用。

    一个月前，南非第三大移动网络运营商Cell C与M4Jam合作帮助低收入群体“赚点外快”。M4Jam是一家为非正式员工提供兼职的移动工作平台，通过微工作和微学习等小任务，用户可以在手机上迅速打完“零工”并获得报酬。

    在为期3周的项目期间，每位参与用户大概获得310兰特/周的收入，项目内容包括48门与COVID-19和Cell C产品相关的微课程。待用户完成课程后，这笔收入就会汇入他们的数字钱包。

    与此同时，运营商也在扩容网络容量，应对流量挑战。4月，南非首家手机网络运营商Vodacom表示投入5亿南非兰特（当时约合2670万美元）对网络进行扩容，并且临时释放频谱资源。

    Vodacom还表示，已经为自家的在线教育平台e-School做了大量的服务器扩容，以保证90万用户可以享受无缝的学习体验。该平台对所有的Vodacom用户免费开放，面向K12学生提供包括作业、测验、视频形式在内的教学内容。

    同样的免费福利还来自Vodacom的另一个平台ConnectU，融合了教育、工作、健康、社交和安全在内的一系列服务，例如针对大多数人处于贫困线以下的地区，平台可为预付用户提供更大的折扣。在健康问题上，孕妇和看护人员可以通过ConnectU接触到短信、视频等形式的孕期/育儿相关健康知识，避免她们去线下排队。

    同时，Vodacom也与卫生部建立合作，捐赠20000部智能手机、100TB流量、1000万小时视频通讯时长，并为4400万订阅者提供SMS的卫生指导建议。

看电视“自救”

    尽管相比全球，非洲是受灾最轻的大洲，但是受经济水平和医疗条件限制，零星病例仍可带来毁灭性打击。在这种环境下，疫情相关的信息传播就显得更加重要。

    自2002年拓展非洲市场以来，四达时代至今已在卢旺达、尼日利亚、肯尼亚、坦桑尼亚、乌干达、南非等30多个国家开展数字电视运营，拥有1300万数字电视用户以及2000万移动客户端用户。

    王小青告诉记者，哪怕在内罗毕最大的贫民窟基贝拉，部分居民也可以收看四达时代的数字电视。这段时期，四达时代重点推出《新冠肺炎疫情特别报道》，介绍全球疫情状况、非洲本地疫情，宣传防疫知识等，通过地面电视、直播卫星、互联网和四达时代脸书同时播出，通过短视频和宣传海报形象地介绍了什么是新冠病毒、有哪些症状、为什么戴口罩、怎样洗手、群体中如何预防等，指导非洲民众用正确、科学、有效的方式防御病毒的侵害。

    除此之外，四达时代还和清华大学合作，上线了全球首个非洲版“新冠肺炎自测评估系统”，为给抗击新冠疫情的非洲战场提供中国经验与远程技术援助。王小青称，“虽然这个系统并不能确诊一个人是否感染了新冠，但是可以让人们对比自己的身体特征来评估感染的可能性。当人们有点小感冒，又不敢去医院时，自评系统就有助于缓解他们的担忧。”该系统设定了问答式的疾病自测，能够帮助非洲群众理性地做出保健和就医选择，避免不必要的恐慌，并减轻医疗压力。

从线下到线上

    和世界其他地方一样，疫情期间，社交联络、在线经济在非洲也比平时火热了许多。根据数据分析平台SimilarWeb公布的今年4月App下载排行榜，在非洲地区，排名前三的分别是WhatsApp Messenger、Facebook Lite和ZOOM Cloud Meetings。另外，非洲电商交易平台JUMIA Online Shopping也进入下载排行前十之列。

    Cathy说道：“肯尼亚政府鼓励民众网购，目前有几个网购App可以用，基本的生活物资可以买到。不过，网购数量有限制，最多只能下单10样商品，多了送货员的箱子装不下。”

    基于此次疫情，深耕东非近6年的全品类线上购物平台Kilimall推出快速便捷的购买通道，例如上线防疫物资秒杀区和生鲜专区。在秒杀区，用户可以凭低至0.5美元的价格买到口罩，比线下药店的“天价”便宜了一半多。

    Kilimall品牌总监廖峥嵘告诉记者，总体来看，今年第一季平台的订单量比去年同期翻了一倍。因为疫情的关系，平台上的“宅经济”受到相当的热捧，电视机、游戏机、投影仪、笔记本、手机等品类的需求都在不断提升。

    对电商平台来说疫情还可能是“化危为机”的风口。疫情期间，Cathy在微信群里看到一则视频：因为滞销,一车一车玫瑰被扔掉。由于欧洲疫情严重，肯尼亚的创汇主业——鲜花产业受到致命打击，不得不从出口转向内销。许多花场面临倒闭，员工面临失业。

    渐渐地，越来越多的普通人在网上建起鲜花援助群，试图为花场提供一些力所能及的帮助。如何帮助非洲商人从线下往线上转型便是Kilimall在疫情期间展开的功课。廖峥嵘表示，“Kilimall正在邀请当地线下商户入驻平台，请他们把商品拿到线上来卖。”

    与此同时，四达时代也在迅速布局电视、电商购物业务，如今已在乌干达、肯尼亚、坦桑尼亚、赞比亚、南非陆续上线。

    在王小青看来，这就是疫情带来的一项新的增长机遇，满足人们宅家时的购物需求。目前，电商板块主要销售的还是电视机、机顶盒等自有产品，“2个月到3个月后，我们可能就会引入其他的供应商了。”

5G趁势上线

    因为疫情，很多地方暂缓了5G网络的建设步伐。不过在非洲，首个5G商用网络却在疫情期间出现，为了满足疫情期间快速增长的流量消费需求。

    不久之前，南非电信巨头Vodacom在约翰内斯堡、比勒陀利亚和开普敦三个城市开启5G商用网络。据外媒报道，Vodacom的5G网络平均速度在150Mbps-200Mbps之间，峰值速度超过1Gbps。

    Vodacom的5G网络提前推出，在一定程度上要“归功”于这次疫情，要知道，南非还没有完成5G频谱拍卖，据称2020年底才会完成拍卖。Vodacom目前推出的5G商用网络，是基于南非独立通信管理局临时分配的5G频谱。

    Vodacom官网的信息显示，5G较此前的3G和4G更有效率，部署的5G网络，将使他们疫情期间的网络更有效率，有效应对移动网络流量40%的增长和固网流量250%的增长的局面。（据《看天下》）