当地时间7月12日上午8时30分左右，美军“好人理查德”号两栖攻击舰在圣迭戈海军基地爆炸起火。据英国天空新闻网披露的相关详情，火势从当天上午8时30分燃烧至当天下午，其间持续了好几个小时。尽管事发之后就有大批消防人员赶至现场进行灭火处理，可面对大火依然束手无策，火灾腾起的浓烟在高空数百英尺处都清晰可见。从美国海军公布的照片来看，大火不仅烧毁了军舰内部大量舱室，而且还烧穿了舰岛，舰岛上部分雷达已经倒塌。美国海军协会新闻网称，该舰存放车辆的甲板所在的舱段和医疗室遭到了毁灭性损坏。
“好人理查德”并非好人
“好人理查德”号（LHD-6）是一艘隶属于美国海军的黄蜂级两栖攻击舰。该舰于1992年12月开工建造，1997年3月14日完工下水，1998年8月15日，该舰正式开始服役，初期部署于加利福尼亚圣迭戈军港，其间参与了美国在伊拉克地区的军事行动，2012年4月23日，“好人理查德”号正式移防至日本长崎县佐世保海军基地，作为美国海军太平洋舰队第76特混舰队的旗舰，该舰在亚太地区的军事行动中频频亮相，曾经多次参与美国主导的亚太地区联合军演，参与过打捞韩国“世越号”沉船的行动，并两次访问香港，在2016年10月和2018年2月，还两次闯入中国南海海域，对中国实施战略威慑。因此，说起这艘舰，中国的军迷都不陌生。
不过，在2018年以后，“好人理查德”号就逐渐离开了我们的视野。结束了在亚太地区长达5年的部署之后，这艘舰重新回到了美国的圣迭戈军港，并在该年底开始了为期数年的修理和现代化改装，中间一直没挪窝，直到这次着火爆炸。
要改装成搭载F-35B的准航母
“好人理查德”号到底在进行什么样的现代化改装？其实主要就是为了搭载F-35B战斗机。这也是黄蜂级两栖攻击舰例行改进计划中的一部分。
黄蜂级两栖舰的排水量为41150吨，具有仅次于航母的航空作战能力，其飞行甲板共有九个直升机起降点，舰载航空力量的标准编组包括6架AV-8B“海鹞”Ⅱ攻击机、进行攻击或运输的4架AH-1W“超级眼镜蛇”直升机、12架CH-46直升机/MV-22倾转旋翼机，和3-4架UH-1N“休伊”通用直升机。对于制海行动，黄蜂级能搭载20架AV-8B“海鹞”Ⅱ攻击机（某些舰船能操作多达24架）。
而黄蜂级的升级改进重点，就是为了更换先进的F-35B垂直起降战斗机，而逐步淘汰AV-8B“海鹞”Ⅱ攻击机，按照1:1的更换比例，升级后的黄蜂级最多可以搭载20架F-35B，其强大的作战能力是AV-8B“海鹞”Ⅱ攻击机所无法比拟的。美国海军对黄蜂级升级的计划寄予厚望，希望能在短时间内建立起一支强大的准航母舰队。同时，F-35B与两栖攻击舰的搭配将大大强化美军的夺岛作战与登陆作战能力，据悉，一艘黄蜂级即可搭载2000余名全副武装的海军陆战队士兵及装甲车等重型装备，在F-35B的加持下，两栖攻击舰在这一领域的战力将远远超出传统航母。
升级改造的重点是对于舰体和甲板的重点部位进行加固，F-35的排气模式和飞行特点要求对登陆舰上的部分薄弱设施加以保护，或者重新布置或者移除，以避免在舰载机飞行和作战时对天线、救生艇、安全网和燃油设备等设施造成损坏。除此之外，F-35的高温特性要求飞行甲板进行加固处理，同时甲板涂层也需要改进，以避免被F-35起飞时的排气腐蚀。F-35战机所独有的系统还要求登陆舰上安装新型稳压器和整流器。
目前，黄蜂级的前两艘舰已经完成了升级改造工作，首舰“黄蜂”号更是早已接替了“好人理查德”号部署亚太的重任。黄蜂级升级改造的成功，也为“两栖攻击舰+F-35B”这一独特的作战模式带来了良好的示范效应，除美国外，日韩等东亚国家海军对这一模式也非常感兴趣，他们装备了两栖攻击舰（直升机航母），在排水量上虽然比黄蜂级差了一大截，但经过改造后，也能部署10架左右的F-35B，其作战能力也不容小觑，届时，中国周边将大量出现搭载F-35B的准航母，将给我们的战略防御体系带来不小的影响。
目前还不清楚“好人理查德”号两栖攻击舰着火的真正原因。对于该舰接下来的命运，美国海军圣地亚哥第三远征突击队指挥官菲利普·索贝克少将表示，“现在无法确定下一步如何维修和拯救该舰，现在讨论这事为时尚早……目前，我们的重点仍然是扑灭大火和保障人民安全。”（据《兵工科技》）
