葡萄牙《公众》日报网站8月5日发表题为“水战：湄公河成为中美对抗的新战线”的文章称，环保主义者和官方消息人士指出，湄公河（中国境内河段称澜沧江）已成为美中对抗的新战线。无论是在控制水域的投入，还是在对湄公河流域国家的影响力方面，中国都居于领先地位。很大程度上维持了奥巴马时代的湄公河下游发展和环境计划的特朗普政府与中国的对抗正在失败。
中美在湄公河战线上的对抗最近已转移到科学领域，两国政府就中国在由其控制的湄公河上游建造的11座水坝是否正在损害下游国家各执一词。
中国建造的水坝使它能够建立与河流相关的发展议程，并在数十年间促进项目发展，以在该地区发挥影响力并削弱美国的角色。湄公河能源与生态网络专家维顿·佩兰彭萨卡罗恩指出：“这已经和南中国海—样成为美中之间的地缘政治问题。”
中国还在积极推进澜沧-湄公河次区域合作机制（澜湄合作机制）的活动。该组织是一个相对较新的政府间机构。美方指责中国试图借此将已经存在了25年的湄公河委员会边缘化。
中国外交部对媒体表示，有关北京试图控制渭公河的任何说法都是没有根据的，希望该地区以外的国家不要无事生非。
塞巴斯蒂安·斯特兰吉奥曾撰写了一本有关东南亚与中国关系的书《龙影》。他认为，即便中国的下游邻国对中方的说法并不完全信任，但它们无法忽视中国在地区内的力量。他指出：“这些国家依靠中国提供的重要资源，因此很难公开挑战中国政府的水坝建设项目。”
湄公河下游行动计划启动十余年来，美国已投入1.2亿美元。中国显然在增加支出：2016年，北京资助的澜谓合作机制设立了3亿美元的基金，用于支持沿岸六国提出的中小型合作项目。
尽管美国发出警告，但湄公河委员会的官员表示，与澜湄合作机制以及中国的合作深受欢迎。（据《参考消息》）
