■ 宋海博
日本大阪市中心近日挖掘出约1500具人体骸骨，据称这些人可能是同时感染瘟疫（主要是霍乱）而死，埋葬时间约为江户末期至明治初期（1850年至1880年）。时值新冠疫情期间，大阪挖掘出的累累白骨不禁让日本社会重新回忆起当年霍乱疫情造成的毁灭性灾难。
霍乱起源于印度恒河一带，长期以来只在恒河三角洲流行。但随着大航海时代的来临，世界各地的联系变得越来越紧密，霍乱也随之走出“老家”，在世界各地扩张自己的“势力”。1822年，霍乱从日本当时唯一开放的港口长崎登陆，正式传入日本。这次疫情对包括大阪在内的日本西部造成巨大损害。据日本厚生劳动省发布的检疫历史年表，这是日本史上第一次霍乱流行，患者和死者超过10万。
36年后的1858年，日本再次暴发霍乱。这次霍乱疫情扩散到日本东部，就连幕府所在的江户也成为重灾区。由于江户是当时日本知识分子聚居之处，日本精英阶层在疫情中损失惨重，这次霍乱也因此在日本历史上留下惨痛记忆。当时有一幅名画就是以这次霍乱疫情为题材，其中描绘火葬场里盛放尸体的棺材和木桶堆积如山，而另一边正浓烟滚滚地焚烧尸体。
1858年霍乱疫情的源头，被认为是一年前访问日本的美国军舰“密西西比”号。其时“密西西比”号上正在流行霍乱，美国水手将霍乱病菌带入日本，导致此次疫情在日本大流行。这次霍乱疫情流行时，正值日本幕府被迫与美荷俄英法五国签订不平等条约，日本历时200余年的锁国政策至此完全被打破。从外国传来的凶猛瘟疫，和炮舰武力下的不平等条约一起，深深地刺激了当时的日本人。1858年的霍乱疫情和五国不平等条约一起，被视为是幕府无能导致外国侵略者对日本肆意侵害。由此“尊王攘夷”运动迅猛发展起来，如烈火燎原之势，开始对德川幕府的统治形成真正的威胁。就在1858年的疫情刚刚平息后不久，惊魂未定的日本民众在1862年又迎来第三次霍乱大流行。仅在江户一地就造成至少7.3万人死亡。
1868年，德川幕府倒台，日本进入明治维新时期，开始向西方学习，传染病防治也是重点之一。但直到1887年，日本再次暴发大规模霍乱，死者超过10万人,当地民众才开始遵照日本政府发布的防疫法规和防疫措施进行预防，如不饮生水、不吃生冷食物、对厕所消毒、定期清扫下水道等。在一些地区，禁止人们下河游泳，甚至禁止二手衣服的交易。此后，日本再也没有发生大规模的霍乱流行疫情。而对霍乱的防治，也成为日本传染病防治事业的起源。（据《环球时报》）
