■ 范毅
发生在刘秀与新莽政权之间的“昆阳之战”,值得认真研究、细细品味。
公元23年,刘秀参与领导的起义军先后攻克昆阳、定陵等地,兵锋直指宛城,对王莽政权形成极大威胁。王莽不得不急派遣大司徒王寻、大司空王邑率领重兵四十余万,向驻守昆阳的起义军攻来。此时,起义军兵力集中在宛城,昆阳的守军不足一万,兵力对比差距悬殊,起义军的劣势极其明显。
刘秀与起义军将领王凤商量后,决定由王凤继续守卫昆阳,由刘秀率领少部分兵力突围寻求救兵。刘秀把握住难得的时机,在敌方包围圈合拢之前,巧妙突围。刘秀突围后,王寻、王邑率领的王莽大军却没有急攻昆阳城。据《后汉书·光武帝纪》记载:“遂围之数十重,列营百数,云车十余丈,瞰临城中,旗帜蔽野,埃尘连天,钲鼓之声闻数百里。”面对数十倍于己的敌军,守城的起义军将领王凤难以抵抗,向敌方提出投降。然而,王寻、王邑却出乎意料地拒绝了王凤的投降请求。刘秀将援兵集结完毕,选择有利地形,亲自带几千精锐之师,从城西滍水上游冲击敌方营垒。王寻、王邑抱着轻视和试探之心,仅率领一万余人正面抵抗,命令其余各部队按兵不动。刘秀率领精锐之师与之激战,从正面击溃王寻、王邑率领的一万余军队,后方的王莽军大部队没接到出动命令,不敢擅自相救,导致王寻在乱军中被杀。固守昆阳城的王凤见势,也同时出击,与刘秀里应外合,终于以少胜多,打的王莽军溃不成军。
主动作为创造战机。面对凶险的局势,刘秀并没有选择坐以待毙,也没有选择放弃昆阳城池,而是以昆阳城为牵制点,把敌方的“围点打援”巧妙转化成为己方的“一点突破”。在当时,起义军已攻克宛城的消息还没有传开,刘秀也并不知晓宛城已被起义军占领,但他当时就使用了我们今天所称“舆论战”和“心理战”的方法。在昆阳之战开战前,他故意将写有“宛城被起义军攻克”的“机密来信”丢失,通过这样,让王寻和王邑知道了宛城已丢的消息,使他们对围昆阳城打援的战略目标产生了动摇。从此后的事实来看,正是由于王寻和王邑被不利的消息所困扰,不知刘秀所率援兵的虚实,才会犯下仅仅出兵一万试探刘秀的致命错误。在这个过程中,无不体现出刘秀化危为机的高超指挥艺术。