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那些连任失败的美国总统
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2020年的美国总统大选像一出美国全民参与的“流水大戏”。从纽约到华盛顿,从拜登支持者的兴高采烈到特朗普支持者的焦躁愤怒,戏剧性对比在全美多地持续上演。美国成立以来,从华盛顿开始到特朗普为止,一共有45任总统,其中有多少总统连任失败?他们在大选中又发生了哪些故事?美国第一位“商业总统”在第一次世界大战之后,美国彻底成为了无可争议的世界第一强国。相对于以往,世界第一强国的总统选举更能引发全世界的关注。所以我们就从一战后美国第一位谋求连任失败的总统——赫伯特·克拉克·胡佛说起。胡佛是斯坦福大学毕业的高材生,1914到1915年期间在伦敦担任美国救济委员会主席,帮助12万名贫困的美侨返回祖国,一战后又担任了美国粮食总署署长。随后,他在柯立芝(美国第30任总统)政府里担任商务部长,声望高涨。胡佛在1929年3月4日宣誓就任第31任美国总统时,《华尔街日报》发表评论称:“政府从来没有像今天这样与商业打成一片。毫无疑问,胡佛是一位很有活力的商业总统,他将是美国第一位商业总统。”不幸的是,1930年,胡佛为了兑现竞选时的承诺——提高农产品的进口关税以帮助美国农民,签署了著名的《斯姆特·霍利法案》,扣动了全球经济大萧条的扳机,使得资本主义世界陷入空前的经济危机。这使得胡佛的形象一落千丈,导致了他在谋求连任时,遇到了极大困难。加之1932年的总统竞选,胡佛遇到了强劲的对手——民主党候选人富兰克林·罗斯福。罗斯福和胡佛获得的选举人票分别是472票和59票,罗斯福以碾压式的优势获胜。众望所归,胡佛下台。没有经过选举就担任总统美国第38任总统杰拉尔德·福特的命运是和第37任总统理查德·尼克松紧紧捆绑在一起的。在1972年的总统大选中,为了取得民主党内部竞选策略的情报,1972年6月17日,尼克松派人潜入位于华盛顿水门大厦的民主党全国委员会办公室,安装窃听器并偷拍有关文件,结果当场被捕,这就是轰动一时的“水门事件”。由于此事,尼克松于1974年8月8日宣布将于次日辞职,从而成为美国历史上首位因丑闻而辞职的总统。尼克松辞职后,时任美国副总统的福特就任总统。于是他成为了美国历史上唯一一位没有经过选举就担任总统的人。1974年9月8日,就在尼克松辞职一个月后,福特行使总统权力,宣布无条件和完全赦免尼克松在他总统期间犯的所有罪行。这一举动引起全国哗然,公众们认为自己有理由相信:福特和尼克松其实就是一丘之貉,根本不可能会给这个国家和政府带来任何新的改变。在1976年的总统竞选中,福特以微弱的劣势败给了民主党候选人吉米·卡特。卡特与福特一样,难逃连任失败的命运。而影响第39任总统卡特连任的最关键一刀,却是来自外交。1979年11月4日,伊朗的一群学生冲入美国在德黑兰的驻伊朗大使馆,扣留了66名美国外交人员,随后得到了伊朗政府的认可——这就是著名的“伊朗人质危机”。在处理这场危机的过程中,卡特一直主张避免与伊朗政府直接冲突,要通过谈判的方式寻求人质的释放。结果这场事件从1979年11月4日一直拖到1981年1月20日。其间,卡特虽然批准过一次特种部队的解救人质行动,但一败涂地。这场人质事件引发了美国民众对卡特的强烈不满,也成了他在1980年谋求连任的选举中败给共和党候选人、演员出身的罗纳德·里根的重要导火索。值得一提的是,卸任后的卡特依旧积极投身国际和平事业,尤其是他和中国方面一直保持良好的互动。2020年8月5日,卡特通过中美民间外交视频对话会表示,美国与中国的接触政策使两国和世界享有空前的和平与繁荣,尽管存在分歧,两国仍能在诸多领域展开合作。在2002年,卡特还获得了诺贝尔和平奖。“连我家的狗都比他们懂外交”美国第41任总统是乔治·赫伯特·沃克·布什,因为他的儿子乔治·沃克·布什后来也当了美国总统,为了区别起见,所以我们称他老布什。1991年,美国发动对伊拉克的“海湾战争”,老布什授权的“沙漠风暴”行动取得了近乎完美的成功。在全世界的关注之下,美国展示了用高科技武装到牙齿的军事打击力量,美国的声望和威慑力都得到了空前的提升。然而在这样一个背景下,老布什却没能连任。现在回过头来看1992年的那场总统选举,确实有很多值得回味的地方。首先,老布什遭遇的是当时光芒四射的阿肯色州年轻州长比尔·克林顿。克林顿挑选的竞选搭档是实力强劲的田纳西州参议员阿尔·戈尔。其次,在这场刺刀见红的惨烈搏杀之中,又半路杀出个“程咬金”——独立参选人罗斯·佩罗。这位身价超过40亿美元的大富豪,自筹超过6000万美元成立“改革党”参加竞选。最终,佩罗居然得到了全国19%的选票,这是自有独立候选人参选以来的最佳成绩。克林顿得到了43%的选票,而老布什得到了37.5%的选票——必须承认,佩罗相当程度上分掉了很多原本略倾向于老布什的选票。连任失败后,老布什嘲讽说:“连我家的狗都比民主党的那两个人懂外交。”但克林顿阵营立刻就反唇相讥,留下那句著名的话:“笨蛋,问题是经济!”因为1990年美国的财政赤字已经高达2200亿美元,全国各地经济复苏乏力,民众普遍对未来感到悲观。老布什解决财政赤字的措施是削减政府开支,但在民主党控制的国会压力下,他最终还是使用了“加税”这个办法,引发民众强烈不满。老布什之后的28年里,就没有再出现连任失败的美国总统了。一般来说,如果没有出现重大失误,美国总统基本都能连任。即便是老布什的儿子小布什,虽然在任期间美国民众对他褒贬不一,但在连任竞选上还是涉险过关。直至这一次,不出意外的话,美国应该会再次出现总统连任失败的情形。(据中新网)