陶钟
运-20是我国研制的新一代大型运输机，同样也是一款性能优异的大型飞行平台，具备良好的平台改装性，承担着未来我国大型特种飞机改装的重任。官方媒体曾多次透露，未来将会以运-20平台为基础，发展空中预警指挥机、空中加油机和大型电子战飞机等，完善我国的信息化空中作战体系。甚至，有媒体称，运-20未来还会安装激光武器，成为一款空中激光武器平台。那么，运-20运输机究竟能否安装机载激光武器？我国现阶段激光武器发展水平如何呢？
运-20改装激光武器的优点
激光武器系统是一种利用激光束直接攻击目标或使目标的部分功能失效，以达到攻击和防御功能的新概念武器系统。同常规武器相比，激光武器具有快速、灵活、精确、抗电子干扰和威力大等优点,是对付精确制导武器、空间武器，以及遏制大规模导弹进攻的最佳选择。当然，激光武器也有一定的缺陷，如不能全天候作战，易受天气和环境影响；激光武器耗能大，需要庞大复杂的能源供应；系统结构复杂、技术难度大，等等。
运-20作为我国现阶段唯一自主研制的大型飞行平台，相比于其他飞机，改装激光武器具有以下优点。
首先，载重大，机体空间充足。其次，发动机功率大。激光武器耗能大，需要充足的能源供应，运-20作为一款大型运输机，发动机功率较大，未来换装新型发动机后功率还将进一步提升，可以为激光武器提供充足的能源、电力供应等。
最后，航电系统先进。激光发射系统属于精密光学系统，跟踪瞄准的时间极短，对精度和稳定性的要求很高。运-20采用了各种先进的技术，飞行性能优越，且航电设备、信息化系统先进，能快速地发现、跟踪、监视目标，为激光武器提供较好的攻击机会，大幅提升激光武器的作战效能。
战术激光武器平台
目前，激光武器按照用途大致可以分为反卫星、反天基激光武器及反战略导弹等的战略激光武器和用于毁伤光电传感器（包括人眼）、飞机及战术导弹等的战术激光武器。所以，运-20也有改装成战术激光武器平台和战略激光武器平台两种方向。
从现阶段激光武器的发展情况来看，战术激光武器占据主流地位，在机载激光武器研制方面，我国已经有了一定的进展。在2020年中国《全军武器装备采购信息网》发布的采购信息中就出现了“激光打击吊舱”的字样，表明我国正在积极研发机载激光武器系统。
据悉，在机载激光武器方面，国内相关单位已完成了100KW级机载激光武器系统样机研制，即将进入测试阶段，美国《大众机械》就评价说，如果中国这款机载激光武器能安装在歼-15、歼-20战机或运-20大型运输机上，那么它们发起的攻击将不存在传统武器固有的问题，其精度不仅不会受到重力和风速的影响，而且速度也快到目前根本来不及躲避。同时，它的成本也相当低廉，几乎能无限多次发射。另外最关键的一点是，这种机载激光武器理论上是无法被拦截的，而战机也无法通过抛洒红外诱饵弹来规避打击。
《大众机械》最后称，中国机载激光武器的出现将使空战模式中的诸多规则变得不实用，也不会再发生近距空战。因为飞行员可使用激光武器在视距内做到发现即摧毁，所以战机未来将会被迫在激光武器射程之外展开对攻。
当然，上述激光武器功率较小，实用性有限，但也反映了我国在激光武器领域的快速发展。相信在不久的将来，真正具备实战效用的战术激光武器将会出现，包括机载激光武器等，如果其安装在运-20等飞机上，对于提升其作战能力、安全性等，具有重要意义。
战略激光武器平台
战略激光武器是用于攻击敌方战略弹道导弹或卫星、射程在几百千米到几千千米的激光武器。作为一款大型军用平台，运-20只改装成一款战术激光武器平台，未免太大材小用，其可以像美国的ABL高能激光武器一样，成为我国弹道导弹防御系统的重要组成部分，作为反导激光武器使用。
ABL是美国弹道导弹防御系统的重要组成部分，旨在拦截和摧毁助推段的敌方战略弹道导弹。ABL计划使用波音747-400F飞机作为载机，激光器由TRW公司负责制造，激光波长为1.315微米，实战型飞机将达到2兆瓦的输出功率，实现前出部署，数百千米距离上助推段拦截弹道导弹的目标。美国计划一个战区部署7架ABL飞机，实战时5架飞机形成两条反导轨道，ABL系统设计能拦截一个或多个发射场同时发射的5～10枚弹道导弹。只不过由于经费和技术等原因，ABL项目最终被迫终止。
不过，ABL项目虽然没能成为现实，但也为激光武器的使用和发展指明了一条方向。从目前激光武器的发展方向来看，固体激光器和多束光纤激光器发展最快，已成为激光武器发展的主流方向，但其功率较小，远远达不到反导激光武器的需求。所以，如果要将运-20改装成反导激光武器，可以效仿美国的ABL计划，采用化学氧碘激光器。化学氧碘激光器出现年代较早，具有体积重量小、功率高、技术成熟等优点，非常适合空基平台。
在化学氧碘激光器方面，中国也早就展开了研究。据报道，20世纪80年代，中科院大连化学物理研究所最早开始了化学氧碘激光器的研究。1993年，大连化学物理研究所进行了化学氧碘激光器的测试，结果显示受测激光器可击杀140米之外的目标。虽然目前没有更进一步的报道，不过我们可以猜想，经过二十多年的发展，中国在这一领域应该已经取得了重大突破，高能化学氧碘激光器应该已经趋于实用化。
当然，化学氧碘激光器也有一定的缺陷，如每发射一次都要消耗大量化学药剂等。未来，随着激光武器技术的进一步提升，固体激光器和多束光纤激光器等的快速发展，更先进的高能激光武器出现，运-20的反导能力还将进一步提升。
事实上，除了用于反导外，运-20未来还可以用于反卫星、反天基武器等，用途广泛。
运-20虽然具备成为激光武器平台甚至是反导激光武器的潜力，但想要走入现实，还有很长的路要走。这是一个高度的系统综合集成过程，技术含量非常高，进入工程阶段需要一定时间。当然，王群教授也对机载激光武器持肯定和乐观态度，他称“随着技术的不断发展，未来在飞机上安装激光武器将是一件非常必要和必然的事情。”如果未来真的在运-20上装备激光武器，使之成为一款激光武器平台，对于提升我国空军的作战能力，具有重要意义。（据《兵工科技》）
