中国空军副司令员王伟去年曾对美国空军“要让中国空军感到害怕”的公然挑衅做出霸气回应：“只要你不害怕，就让我们到云端相见吧。”没想到的是，这一天如此快就来到了。
按照美国太平洋空军司令部司令肯尼斯·威尔斯巴赫的说法，美军的F-35隐形战斗机近日已在东海与中国歼-20隐形战斗机近距离“相遇”。
有专家表示，这应该是得到官方背书的“全球首次隐形战斗机交手记录”——坊间传闻已久的俄苏-57战斗机与以色列F-35战斗机在叙利亚附近的对抗，毕竟没有得到任何一方的官方证实。
据英国“飞行国际”网站3月16日报道，威尔斯巴赫在美国空军协会米切尔航空航天研究所的一场视频对话中透露了相关信息。尽管没有说明F-35与歼-20具体的遭遇时间或者是否不止一次相遇，但他从对手的角度，对歼-20的表现给予了相当高的评价——“我们看到了相对专业的飞行，至于他们（中国空军）打算用歼-20做什么，或许它会像能够执行多种任务的F-35，或许更像定位于争夺空中优势F-22，现在确切地讲出它还为时过早。”
军事专家认为，可以判定事发背景是美军正在进行模拟攻击训练或者演习中针对中国实施的针对性课目，这一信息同时显示歼-20战机已在一线执行警巡任务，应对外军先进五代机的活动，这是对外军相关行动的有力回击。
威尔斯巴赫还表示，“我们目前看到的是歼-20正在执行制空任务。我们注意到他们把歼-20飞得非常好。我们的F-35战斗机最近在东海与歼-20进行了相对接近的接触，歼-20所属的指挥和控制体系让我们印象深刻。”
美国“航空极客俱乐部”网站16日注意到，威尔斯巴赫在讲话中提到歼-20与F-35在东海的相遇时强调，“我不会将其称之为交战。”据媒体猜测，这意味着中美隐形战斗机并没有发生对抗性动作，而只是“近距离相遇”。但威尔斯巴赫同时又表示歼-20进行了“相对专业的飞行”，如果只是四平八稳的日常巡逻，显然无法体现“专业飞行动作”，因此很可能双方并非简单的相遇，还有一些抢占有利阵位的小动作。
威尔斯巴赫的这番表态是真是假？
根据此前国内外媒体的相关报道，目前解放军东部战区已经部署有歼-20战斗机，因此这种隐形战斗机出现在东海的可能性的确存在。而美国空军的F-35A和海军陆战队的F-35B战斗机也均已部署在日本。日本航空自卫队15日发布消息称，与美国空军各自出动F-35A隐形战斗机在青森县三泽基地以西的日本海上空进行了对抗性演习。
从这个角度来说，中美隐形战斗机发生近距离接触的确是有可能的。
至于谁更占优势？由于这种对抗性不强的“近距离接触”很难完全展示战斗机本身的机动性能，因此单独分析中美战斗机的纸面机动性能意义不大。但从威尔斯巴赫的讲话中，我们还是略微能感受到一丝不服气——为什么他要强调“歼-20正在执行制空任务”？会不会是当时F-35吃了小亏，所以才要特别说明歼-20执行任务是“制空配置”，所以在机动性上更占优势？
除了提到与歼-20的相遇外，威尔斯巴赫还谈到了空警-500预警机，称这款预警机发挥了重要作用。他说：“他们的一些超远程空对空导弹得到了空警-500的协助。如何打断这种杀伤链是我非常感兴趣的事情。”
“航空极客俱乐部”称，威尔斯巴赫的言论暗示空警-500可能会为中国战机识别和分配目标，然后中国战机可以从很远的距离发射主动雷达制导的霹雳-15空空导弹，“后者的射程超过200公里”。
报道还提到，去年8月，美国空军部长肯德尔在接受美国《防务新闻》采访时表示，美国空军的重点应该是保持领先于中国的军事技术发展，以继续部署“吓倒中国”的武器。
结果当年9月，中国空军就在珠海航展上展示了配备国产发动机的歼-20战斗机。“这是一个重要的里程碑，北京正在推动歼-20的能力以与美国空军的F-22进行竞争”。中国空军副司令员王伟直接回应说，“有一位外国同行声称要让中国空军感到恐惧，那好吧，只要你不害怕，就让我们到云端相见吧！”。
如今从威尔斯巴赫的讲话看，中美空军隐形战斗机的这次“云端相见”，看来是让美国空军方面印象深刻。
值得注意的是，对歼-20和空警-500做出高度认可之前，威尔斯巴赫14日在同一场活动中表示，美国队（美国以及盟军）的第五代战机是美军的实力，是 “超级力量”。公开报道显示，威尔斯巴赫称， “中国队还有谁？”“中国队不仅小，其能力也有限”“他们有什么能力能给我们带来麻烦？他们的队不会为我们带来多少能力和麻烦，坦白说。”
对于威尔斯巴赫看似互相矛盾的表述，军事专家张学峰分析指出，美军一些官员往往是按照自己的需要来评价中国军力。当他们想说“美国很强大，美军没有白花纳税人的钱”的时候，往往告诉你，中国虽然有了长足进步，但远远不是美国对手。当他们需要一些理由增加项目经费时，他们往往会渲染中国军力强大的一面，营造一些焦虑感。当他们在某个专业论坛上和专家谈时，可能又会假装比较客观，说的比较平衡。虽然不见得是“见人说人话，见鬼说鬼话”，但总体上是比较灵活的，“所以，我们没必要太把美军对中国军队的评论当回事，他说他的，我做我的。如果想听一听他们到底怎么想的，恐怕也要把他们在不同场合的话拿来综合着听。”
“南海战略态势感知计划”（SCSPI）持续跟踪主要利益和责任相关方在南海、东海等海域的重要行动和重大政策动向。对威尔斯巴赫公开“F-35与歼-20在东海进行了相对近距离的接触”，SCSPI主任胡波对记者表示，F-35和歼-20战斗机能出现相对近距离的相遇事件，事发地点在东海，这可以判定事发背景是美军正在进行模拟攻击训练或者演习中针对中国实施的针对性课目，“看似对歼-20的表现、指挥和控制体系进行了肯定，但本质上是在炫耀美军在东海有很强的态势感知能力。当然，解放军必定也对美军行动有详细掌握，只是没有对外披露。另一方面，双方最先进战斗机的相遇，无疑说明中美之间竞争越来越激烈”。
此外，一位匿名军事专家从战术上对“F-35与歼-20在东海进行了相对近距离的接触”进行分析，“双方隐身飞机遭遇说明歼-20战机已经在一线执行警巡任务，应对外军先进五代机的活动。这是对外军相关行动有力回击。美军对中国空警-500预警机印象深刻，认为该机能够为远程空空导弹进行引导，心里恐怕更多的是无奈。目前美国空军仍然是上世纪服役的拥有几十年机龄的E-3预警机，技术上和中国的空警-500有较大差距。而美国空军下一代预警机还没有着落。”（据环球网）
