贾晓静
在英国威尔士弗林特郡，超市工作人员简·琼斯最近经常看到，绝望的顾客偷窃日常用品。“大多数顾客开始精打细算，人们结账时总是抱怨价格。”她告诉英国《卫报》。
由于牛奶、食用油和狗粮等价格大幅上涨，英国许多家庭承受着压力，手头拮据的人们为了省钱绞尽脑汁。琼斯发现，最近一段时间，大量顾客在晚上8点左右的“处理时段”来超市购物。他们在减价商品柜台前，争先恐后地抢购便宜货。
英国《每日邮报》称，由于俄乌冲突、西方制裁俄罗斯导致物价上涨，自今年年初以来，英国的盗窃案数量大幅增加。“在英国，生活成本危机引发了入店行窃的热潮。”该报写道。
超市里，就连许多普通商品也被装上了防盗扣，这在以前从未发生过。一些商店重新设置了单向进出通道，这种在疫情期间发明的购物路线，最初是为了帮助消费者保持社交距离的，现在则用来防止有人四处闲晃、伺机盗窃。“婴儿牛奶被装上了防盗扣。人们太绝望了……在自助结账处，越来越多的人在扫码结账时故意漏扫一些商品。有些商品从货架上消失了，比如打印机墨盒。现在，需要这些商品的顾客必须从柜台上拿一张商品卡片，跟随服务员到‘安全’的地方去取货。”琼斯说。英国零售行业杂志《杂货商》称，零售商们不仅要防范专业扒手，还要盯着普通人，避免他们临时起意，进行“不起眼的偷盗”。“过去，行窃者会把目标对准那些可以转手出售的高价值商品，比如酒类、剃须刀。现在，一种新型扒手占据了上风：他们只从货架上偷走日用品，连最便宜的商品都要。”
英国食品基金会的一项调查显示，今年4月，英国有730万成年人因为生活成本问题而减少了食量，甚至一整天不吃东西。社交媒体上流行一张照片显示，瑞士莲巧克力和格林·布莱克巧克力棒被分别装在上锁的塑料盒里。过去，这种防护措施只针对小型电子产品、手机和其他值钱的物品。
商业调查机构的零售分析师布莱恩·罗伯茨表示，超市里的盗窃情况正在恶化，英国“犯罪率已经爆表”。食物贫困问题专家、英国阿尔斯特大学高级讲师希尼德·富瑞博士称，贫困引发的盗窃不是新现象，“在以前的经济紧缩或经济衰退时期，我们看到过这种情况。它再次发生，说明政府需要推出有效的政策和解决方案，让大多数人能以体面的方式获得足够的收入。只要人们的生活用品有保障，就不会因为贫困而犯罪。”
针对“爆表”的超市盗窃率，新上任的英国警察总长安迪·库克冒着触怒零售商的风险，建议警官们在执法时高抬贵手。他表示，警官应在决定是否起诉偷窃者时使用“自由裁量权”，同时“认真考虑是否有必要把那些偷食物的人拖上法庭”。
“贫困、缺乏机会确实会导致犯罪率上升，没有什么现成的方法可以解决这个问题。”库克说，当前英国的通货膨胀率达到9%，触及40年来的最高点，这对警方来说是个挑战。
他并不主张“赦免”因贫困而犯罪的人，也不支持“放任人们入店行窃”，只是建议官员们“尽可能以最好的方式处理此类执法事务”。
库克的观点得到了一部分治安官特别是贫困地区治安官的支持。“偷面包、奶酪或牛奶的初犯与偷东西成瘾的人是有区别的。”一名治安官告诉《卫报》，“有困难找警察，这是我们加入这支队伍的原因。我们可以将这些（偷窃）行为记录下来，提交给食品银行，或为这些人提供其他帮助。”
也有一些人对库克持批评态度，英国首相鲍里斯·约翰逊的长期盟友、警务大臣基特·马尔特豪斯就是其中之一。在新闻节目《早安英国》中，他指责库克的想法“老套”。“人们在经济上面临挑战，不代表他们可以犯罪。”马尔特豪斯说，大臣们将确保警方不会对偷窃食物的行为视而不见，敦促警方“不要放过那些因为生活成本危机而偷食物的贼”。
“他们不应该忽视那些看似微不足道的罪行。”他说，“正义面前人人平等。我希望并相信，这不仅是警察的原则，也是法院运作的原则。”
商业分析师克莱文·布莱克告诉《每日邮报》，随着物价上涨，“许多人难以抵挡入店行窃的诱惑”。“越是拮据，人越容易铤而走险。这对店主来说是个不得了的大问题，尤其是当警察对惩戒贫困犯罪不感兴趣时。”
一家商店的老板告诉《杂货商》，他在几天前拦下了一个想偷洗衣粉和洗发水的老人。发生这样的事让人心碎，但他别无选择。
有些顾客会在收银台前告诉琼斯：“满40英镑就停止扫码。”这时，琼斯会帮助他们筛选传送带上的东西，用更少的钱买更多的商品。“手头紧不是什么新鲜事，只不过这样的人越来越多了……很多人直到付款前还在犹豫，某些东西该不该买。他们心里肯定很煎熬。我们不应该让他们陷在难过的情绪里，毕竟我们都在同一条船上。”她说。（据《青年参考》）
