在7月3日宣布已完全控制卢甘斯克地区最后一座大城市利西昌斯克市之后，俄罗斯国防部长绍伊古4日向俄罗斯总统普京报告，“解放卢甘斯克人民共和国”的行动已成功完成。就连西方媒体也不得不承认，这对俄罗斯来说是“里程碑式的胜利”。在承认撤退后，乌克兰总统泽连斯基3日表示将重新夺回这一地区。而外界更为关注的是，俄军将如何推进下一步攻势。
据俄罗斯《观点报》报道，绍伊古4日向普京汇报说，在两周内，俄军包围并消灭了利西昌斯克和北顿涅茨克的乌军。俄军和“卢甘斯克人民武装”控制了670平方公里的区域，乌军损失5469人，其中2218人战死。普京向参加战斗的俄军人和“卢甘斯克人民武装”表示感谢和祝贺。
“我们8年来一直在努力的事情终于变成现实。”俄罗斯《消息报》4日称，“卢甘斯克人民共和国”领导人帕谢奇尼克3日在社交平台Telegram发文，形容“全境解放”是一个“新的伟大胜利日”，称“就像在1945年一样，我们的眼中充满泪水——战斗是沉重而血腥的，但胜利再次属于我们”。
英国《金融时报》评论说，这是俄对乌发动特别军事行动4个多月以来的一项重大军事成果，俄军首次完全控制了乌克兰的一个地区。《纽约时报》称，这是俄罗斯夺取整个顿巴斯地区过程中“里程碑式的胜利”。今年春天未能夺取乌克兰首都基辅之后，控制乌工业中心顿巴斯地区就成了莫斯科的首要目标。
在俄国防部3日宣布俄军已完全控制利西昌斯克之后，乌总统泽连斯基最初否认这一消息。《纽约时报》说，当时泽连斯基正与访问基辅的澳大利亚总理阿尔巴内塞举行新闻发布会。俄联邦新闻社称，得知前线的真实情况后，泽连斯基大怒，斥责了乌克兰武装部队总司令扎卢日内。
稍晚，在3日夜间发表的讲话中，泽连斯基承认乌军已从利西昌斯克撤出，但誓言“乌克兰不会放弃任何领土”，将重返这里。他称俄军在顿巴斯东部地区的进展——包括卢甘斯克和顿涅茨克，与“莫斯科在战争初期大胆的领土扩张承诺相比相形见绌”。乌克兰武装部队总参谋部解释说，“由于俄军在装备和人员上占据多种优势，继续死守只会导致惨重后果”，为保护乌军人的生命，作出了后撤决定。
普京4日命令绍伊古继续推进俄军在乌克兰的进攻。普京表示，在卢甘斯克方向参战并取胜的部队应该休整，提高他们的作战能力。其他军队则必须继续按照事先批准的计划完成自己的任务。他说：“我相信，在其他方向，一切都将按照迄今为止在卢甘斯克发生的方式进行。”
法新社称，控制利西昌斯克将使俄军有更多基地来加大对顿涅茨克的攻势。最近几周，俄军被认为已控制顿涅茨克的半数区域。乌克兰卢甘斯克州州长盖达伊4日在接受路透社采访时说，在控制卢甘斯克后，俄罗斯将把焦点转移到占领整个顿涅茨克地区。他预计接下来，顿涅茨克州的斯拉维扬斯克和巴赫穆特将遭到攻击。
除了上述两个城镇，克拉马托尔斯克也是顿涅茨克仍处于乌克兰控制下的最后几个主要城市之一。《纽约时报》称，如果克拉马托尔斯克沦陷，俄军实际上将控制整个顿巴斯地区，由此可以宣称取得实质性的军事胜利。顿巴斯地区占乌国土面积约9%，但在工业、地理位置和作为莫斯科谈判筹码的潜力方面具有重要意义。这里不仅有矿产资源，还能为俄提供一条通往克里米亚的陆上走廊。
《华盛顿邮报》称，这一最新进展加剧了美国国会议员和战争观察人士的疑虑，他们怀疑乌克兰能否阻止俄罗斯。俄军今年春天在基辅战役中的不利局面而带来的乐观情绪已经消退。俄罗斯最近加强了对哈尔科夫的攻击，一些乌克兰人担心，莫斯科正计划重启今年3月陷入僵局的夺取这个乌第二大城市的行动。
不过，《纽约时报》认为，俄罗斯面临着自己的新挑战。它控制着乌克兰大片地区，但需要补充消耗的兵力和弹药，因为这是一场激烈而持久的地面战争。（据《环球时报》）
