王梓
今年3月，朱莉·迪亚兹的退休生活结束了。现在，70岁的她十分努力地工作。这名曾经的法律秘书在一家为老年人提供家庭护理的公司谋了份新差事，在凤凰城上12个小时的夜班，照顾一名患有帕金森病和轻微痴呆症的79岁老人。
下班后，迪亚兹会睡一会儿，然后驱车80多公里赶到女儿家，替她照顾孩子们。迪亚兹的女儿与丈夫分居，家庭收入减少，还得向离婚律师支付数千美元的费用，不得不在餐馆挣钱养家，家里只能靠年迈的母亲帮忙照顾。
据美国“美国之音”电台报道，美国深陷40年来最严重的通货膨胀。许多人拼命工作，仍然难以维持生计。佛罗里达州一个食品援助组织的主席托马斯·曼茨告诉英国《金融时报》，最近几个月，越来越多的人向该组织求助，他们每周要送出约165万份免费食品。“我们经常看到打着两三份工的人。”他说。
内布拉斯加州一家职业介绍所外排着长长的求职队伍，其中不乏两鬓斑白甚至头发全白的老者。“为了生活，老年人被迫重返劳动力市场。”美国《洛杉矶时报》7月22日称，美国劳工统计局的数据显示，该国老年人的就业率正在上升。6月，超过54岁的全职雇员（每周至少工作35个小时）人数达到了1986年以来的最高水平。
迪亚兹就是被迫回到劳动力市场的老年人之一。“我们都在遭受油价和食品价格飙升的冲击。”她告诉《洛杉矶时报》，“我一生中从没经历过这么艰难的时期。人们都尽量不出门，因为出门就要花钱。”
水果、熟食、天然气、汽油……几乎所有东西都在涨价。美国6月的通货膨胀率激增至9.1%，打破了1981年以来的纪录。
在宾夕法尼亚州德雷克塞尔山，一家酒店的经理多米尼克·萨维诺抱怨称，通胀正在压垮他所在的行业：“商品市场的价格每天都在波动，为明年的安排做报价和兑现成了真正的挑战。”
活动承包商布雷特·迈耶告诉美国“每日地方新闻”网，飙升的油价影响了需要车辆、船只等设备的活动，为了平衡预算，他只好“去森林里探索”。
“我们这些承包私人活动的人一直在履行两年前签订的合同。”萨维诺说，随着成本大幅增加，他们的“蛋糕”被切走了一大块。
在商品批发层面，6月的通胀率较去年同期增加了11.3%。“每日地方新闻”援引美国劳工统计局的数据称，6月的汽油价格较去年同期上涨了59.9%；水果蔬菜价格上涨超过8%；谷物食品的成本增加了15%以上；面粉成本增加了5.1%。萨维诺的酒店里，菜单上的螃蟹、龙虾和优质肉类等昂贵的菜品不是被删去，就是标注了“按市场价”，因为“想在菜单价格上追赶通货膨胀，太难了”。
从华尔街到美国各地的街头，关于经济衰退的言论四处流传。一些观察人士预测，汽油价格将继续刷新纪录。“油钱不应该占到我工资的至少四分之一。这太荒谬了！”南卡罗来纳州居民迪德拉·詹姆斯说。
“通胀改变了我们的习惯。”住在宾州兰登堡的芭芭拉·克罗伊尔说，她的家人很难过，“我们不再去餐馆，买东西时关注价格。最大的影响体现在食物上。”
美国国会中期选举将于11月举行，民主党急于保持它在国会的微弱多数，但通胀正在“向美国选民的想法和钱包施压”。根据美国商务部的数据，美国人的个人储蓄率自2013年以来首次跌破6%。
“人们改变了消费习惯，动用储蓄买食物、付房租……美国人收入的实际价值在下降，降速比20世纪80年代以来的任何时候都快。这正是拜登和他的民主党担心的。”英国广播公司（BBC）称，支持率持续走低的拜登清楚其中利害，他曾表示，发生在海外的事件通常不会左右美国选民的投票，相比之下，油价飞涨更让美国人肉疼。
美国《纽约时报》与美国锡耶纳学院7月11日公布的联合民调显示，民主党支持者中，只有26%的人希望拜登在2024年竞选连任；所有受访选民中，只有33%的人认可他的表现。
拜登多次将通胀的“锅”甩给俄罗斯，称俄总统普京应为美国油价大涨负责，并将美国的高通胀称为“普京涨价”。但美国福克斯新闻网评论员道格拉斯·默里称，民众对此并不买账。“我们都知道，我们从这届政府上台伊始就有能源问题。”默里指出，白宫奉行“意识形态驱动的”能源政策，导致民众受苦。
克罗伊尔也这样认为。“通胀不是普京的错。”她告诉“每日地方新闻”网，“它完全是（美国）政府支出失控和美联储的不良政策造成的。”
BBC称，有经济学家表示，拜登为应对新冠肺炎疫情推出的超级刺激计划加剧了物价上涨。这些总额达5万亿美元的刺激措施，旨在缓解疫情带给民众和企业的经济冲击，然而，大量资金流入市场导致物价水涨船高。
美国保险产品提供商F&G公司近日公布的调查结果称，美国超过一半的临近退休者表示，他们退休后会去做兼职，以支付日常开支。
迪亚兹不再考虑退休。去年，她给自己的车加油每次大约要花40美元，现在要花近60美元。她还得帮最近失了业的孙女付房租。“没有这份工作，我就帮不了家人。只要身体健康，我就会一直工作。”（据中国青年网）
