纽约市导游杰拉尔多·维达尔和妻子及两个孩子住在纽约皇后区科罗纳的一套一居室公寓里。当新冠肺炎疫情暴发、旅游业停滞，他几乎失去了所有收入。
好不容易，维达尔今年年初开始复工了，却又面临新的经济压力：从2月开始，他的房东打算把月租金从1100美元提高到1900美元，涨幅超过70%。
“我感到非常非常害怕。”维达尔说，“这要很多钱，显然我们付不起”。
维达尔并非个例。
近几个月来，由于疫情压抑的需求与供应短缺相冲突，美国数以千万计的租房者面临着价格飙升的局面。这种短缺尤其挤压了低收入租户的生存空间，他们可能会被完全赶出市场。比租金更吓人的价格，频繁出现在路边的汽油价格标志牌上或杂货店货架的价签上。
美国6月消费者价格指数（CPI）环比上涨1.3%，同比上涨9.1%，再次刷新40年来的最高纪录。
这就是美国的现实：40年来最高的通胀率正日益把为汽油价格、食品价格和住房租金发愁的普通美国人逼入绝境。
美国民众：戴上了“痛苦面具”
经济问题无疑给面临11月中期选举的拜登政府和民主党人带来了巨大麻烦。
彭博社称，最近的经济新闻有足够多的内容表明，美国政治的逆转几乎已成定局。
据彭博社日前报道，反映美国民众对经济状况感受的“痛苦指数”显示，美国人目前的“痛苦指数”为12.7%，是除新冠疫情最高峰时期外，过去十多年间的最高水平。
“痛苦指数”是通胀率与失业率相加得出的。
彭博社预测，即使通胀率在未来几个月有所回落，“痛苦指数”在中期选举前一个月的10月仍然会高达12%。而按照这一水平，民主党在中期选举中可能将丧失30～40个众议院议席以及多个参议院议席。
民调专家弗兰克·伦茨说，“痛苦指数”是一个强有力的预测指标。“对许多美国人来说，这是真正的痛苦，它影响着每个州每个社区的每个选民。”
另有一项调查显示，影响美国人在11月中期选举投票取向的第一大问题就是通胀和汽油价格，占比高达74%。
过去四个月里，美国人负担基本生活开支的比例增加最多：食品支出上升了14个百分点、水电费上升了12个百分点、抵押贷款或租金则上升了8个百分点……而过去两年中，担心负担不起汽油或其他交通费用的人数比例几乎翻了一番，从2020年2月的40%增长到2022年7月的76%。
《福布斯》杂志报道称，7月传来的消息告诉美国人两件事：第一，他们面临几十年来最严重的通胀；第二，这让他们明白了政府为通胀找的借口是多么荒谬，更不用说去年声称价格压力是“短暂的”了。
与此同时，美国劳工部最近公布的工资数据也体现了美国人的痛苦。
尽管6月美国人均时薪和周薪都上涨了0.3%，但并没有跟上通胀的步伐。计入物价上涨因素后，美国人6月实际时薪较5月下降1.0%。而与去年同期相比，实际时薪下降3.6%、周薪下降4.4%。
《福布斯》杂志：美国目前面临的通胀源于长达十余年的长期政策错误，然而拜登仍继续把通胀归咎于除政府错误政策之外的一切。
美国政府：应对通胀黔驴技穷
中期选举临近，降通胀成了拜登政府第一要务，但错误政策的不断累加已经让这变成了不可能完成的任务。
首先是无法指望产油国和本国油企增产来平抑油价了。
沙特阿拉伯8月3日宣布，从下个月开始，石油日产量将提高10万桶。《纽约邮报》称，与美国巨大的能源需求相比，这只是杯水车薪。
报道还援引经济分析师马特·史密斯的话说，“这是对拜登政府的一记耳光”。
再看加息管不管用。
马里兰大学经济学家彼得·莫里奇撰文说，通胀已经根深蒂固，难以克服，不是美联储加息就能解决的。
分析称，美联储预计到2023年将把利率最高提高到3.8%左右，到2024年将通胀率降至2.2%——这几乎不可信。因为住房、能源、食品和新汽车总共占CPI的58%，美联储可能会通过将另外42%经济领域的物价涨幅控制在零水平来将通胀率降至2%，但如果联邦基金利率高到足以实现这一目标，那么美国经济肯定会陷入深度而持久的衰退。
在祭出加息大旗没有取得预期效果后，白宫和国会民主党人又打算通过大规模加税等措施筹集数千亿美元用于绿色能源等新开支。
对这一所谓的“降低通胀法案”，美国税收联合委员会近日的一份分析报告认为，它将让几乎每个纳税等级的美国人都缴纳更多的税，而年收入低于1万美元的人纳税的增幅最大。
在经济分析师看来，这份“降低通胀法案”不仅对解决通胀问题毫无帮助，还将进一步伤害正在苦苦挣扎的美国人。
美国传统基金会网站日前发表题为《美国走向衰落，但精英们仍在否认》的文章指出，美国当前的高通胀是美联储货币政策不当、国会和白宫挥霍无度的直接结果。
文章说，拜登政府对通胀的回应是再增加数千亿美元的税收和政府开支。如果拜登真的想降低通胀，他应该提倡联邦政府少花钱、少借钱、少印钞票。相反，拜登政府仍在玩文字游戏，给立法起具有欺骗性的名字，重新定义“衰退”。
“这也反映了一个更大的现实：华盛顿的统治阶级与美国普通人惊人地脱节。”（据环球网）
