曹然
美国智库战争研究所（ISW）称，俄乌战局已进入第三阶段：2022年2月到7月是俄军主动进攻、乌军防守；7月到11月是乌军大规模反攻、俄军转入守势；11月至2023年1月，乌军反攻停滞，俄军寻找重获主动权的机会。现在，俄军大举突破巴赫穆特战线，意味着攻守之势可能再次逆转。有分析认为，如果俄军赢得巴赫穆特之战，这将是2022年11月的“赫尔松大反攻”后，俄乌战局出现的最大变化。
乌克兰总统泽连斯基1月31日表示，西方盟国“没有时间继续思考”，应当迅速就加强对乌军事援助做出“强有力决定”。此前，美国、德国、英国都已确认对乌克兰援助主战坦克，乌政府高层则提出进一步援助F-16战斗机等更多装备的要求。不过，美国总统拜登当天回答有关援助F-16的问题时，给了一个简短且明确的回应：“不。”
“人间地狱”的拉锯战
随着乌军反攻势头在2022年11月之后减退，俄军得以重新部署兵力。乌军反攻停滞的原因众说纷纭，乌克兰政府高层将之归咎于欧美没有及时提供更多军事援助，让苏制弹药库见底的乌军难以组织起有效火力，来突破俄军的第二道防线。
俄方消息则显示，俄军在应对乌军反攻的同时，耗费大量资源在卢甘斯克州边境建立了坚固的野战工事。2022年10月以来，缺乏重武器的乌军多次尝试向北顿涅茨克、利西昌斯克方向反击，但仅占据少数居民点，未能突破俄军工事。
此外，2022年10月，擅长谋划空中打击的俄军将领苏罗维金被任命为“特别军事行动”总指挥，自此开始对乌克兰能源及城市基础设施的大规模空袭。据乌克兰方面统计，截至2023年1月底，此类大规模空袭已至少进行13轮，乌克兰电力、供暖、供水设施严重损毁，能源缺口“极大”，亦影响了乌军的战斗力及保障能力。
战争研究所指出，合理的反攻设计，首先要在敌军进攻达到顶点后迅速反攻，趁敌军组织松散、准备不足给予迎头痛击。随后则要持续反攻态势，减少大规模反攻之间的停滞时间，以防对方重组部队、重获主动权。该机构认为，无论出于何种原因，乌军未能实现第二层目标。
俄军则试图抓住这个转瞬即逝的机会。2023年1月11日，东正教新年假期刚刚结束，俄武装部队总参谋长格拉西莫夫被任命为“特别军事行动”的新总指挥，上一任总指挥苏罗维金和陆军总司令萨柳科夫、俄军副总参谋长阿列克谢·金一起担任格拉西莫夫的副手。格拉西莫夫上任后，迅速将巴赫穆特设置为俄军主攻方向。
乌军情报机构称，在近期对巴赫穆特周边村镇的进攻中，俄军伞兵代替了瓦格纳集团的步兵。这意味着被视为俄军精锐的空降兵部队再次成为主力。一年前的行动中，他们一度夺取通往乌克兰首都基辅的多个关键阵地，但因后勤补给不足未能实现战役级的胜利。
相对俄军而言，乌军能迅速组织起来的有生力量较少。乌克兰国民警卫队第四快速反应旅参加了基辅保卫战和赫尔松反攻，如今又是巴赫穆特守军的主力。该部军官对美国有线电视新闻网（CNN）记者坦言，巴赫穆特是“人间地狱”，天寒地冻，俄军不断进攻，连续作战的乌军“战斗力、士气都受到很大影响”。
主战坦克之后，
援助还会升级？
面对巴赫穆特危局，欧美主要国家终于结束了此前漫长的磋商和犹豫，同意对乌克兰援助先进主战坦克。2023年1月25日，泽连斯基45岁生日当天，德国政府发表声明称，将首先从自己的库存中向乌克兰运送14辆豹2坦克，最终的目标供应量是80辆，约能装备两个装甲营。同日晚些时候，美国总统拜登宣布向乌克兰派遣31辆M1艾布拉姆斯坦克。
此后，波兰政府承诺将为乌克兰提供60辆豹2坦克。更早之前，英国政府已经表态援助14辆挑战者2型坦克。法国总统马克龙也表示可能向乌克兰派遣勒克莱尔坦克。1月30日，法国、澳大利亚宣布，将进一步为乌军供应数千枚155毫米炮弹。
就理论参数而言，欧美主战坦克的装甲防御能力、光学瞄准系统和数字火控系统比俄军列装的坦克更先进，夜战优势明显。待这些装备到位，当前乌克兰陆军面临的弹药供应困难问题也将不复存在，北约标准弹药库就能源源不断地为乌军输送炮弹。
但是，获得援助承诺，与坦克交付和形成战斗力、影响战局之间尚有很长的距离。英国智库国际战略研究所指出，列装至少100辆先进主战坦克，才能在乌克兰战场上形成关键优势。驻欧美军前司令官霍奇斯则披露称，乌军希望建设的是一支师级规模的装甲部队，“作为战争下一个阶段的主要突破战斗群”。考虑到31辆“遥遥无期”的M1坦克仅能装备一个营级战斗群，14辆挑战者坦克只能装备一个连，更值得乌克兰陆军期待的是近百辆豹2坦克。
要让豹2坦克形成战斗力，乌军仍需克服一系列困难。语言障碍、“操作哲学”等问题或许可以通过训练和前期实战解决，但在“综合战争”中，坦克只是多兵种协同作战的一环。按欧美陆军编制，每个坦克连都需要配备防空导弹小队、充足的燃料供应车、协同作战的机械化步兵分队，以及其他辅助装备。
乌克兰总统顾问波多利亚克和国防部长列兹尼科夫表示，乌军还需要尽快获得西方先进战斗机，特别是美制F-16战斗机。
F-16的制造商洛克希德·马丁公司首席运营官弗兰克近日承认“有很多关于第三方转让F-16 的讨论”。F-16是欧洲各国列装的上一代美制战斗机，荷兰空军就计划在2024年之前淘汰剩余的24架F-16战斗机，全部换装F-35。按照惯例，这些战斗机将卖回美国作为教练机。欧洲媒体认为，乌克兰政府看中的可能正是这些飞机。
不过，截至1月31日，美国、德国等西方主要国家，均否认对乌援助先进战斗机。英国皇家联合军种研究所空中力量高级研究员贾斯汀·布朗克指出，F-16很难突破俄军防空系统，且不易维护，乌军飞行员和地勤人员都需要长达数月的训练才能掌握。更重要的是，遭受俄军近一年的空袭后，乌军现有空军基地分散而简陋，并不具备驻扎F-16战斗机中队的条件。
另一方面，华盛顿智库新美国安全中心指出，拜登政府对军事援助的保留“是为了控制局势升级”。对乌军来说，当务之急是让新的装甲部队迅速成军并投入战斗，取得成效，从而向西方证明：这种突破俄罗斯“红线”的尝试是值得的。此后，欧美才可能考虑更多的援助。未来数周能否守住巴赫穆特防线，将是乌克兰政府提振盟友信心的关键。 （据《中国新闻周刊》）
