夺命烟雾：伦敦人的惨痛记忆
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姜森
英国伦敦的雾很有名，故被称为“雾都”。雾，多少带有一些浪漫、神秘的色彩。然而，伦敦人似乎不太喜欢雾。70年前，促使伦敦人向大雾宣战的，是一场持续了整整4天、夺去1.2万人生命的的烟雾。
夺去1.2万人的生命
1952年12月5日，一场意料之中却又大大出乎人们意料的烟雾，突然将整个伦敦笼罩于其中。伦敦居民一早醒来，纵使早已习惯在浓雾中生活，也被眼前这一幕惊呆了。只见比往日更浓的烟雾将城市彻底包裹，人们几乎看不到稍远地方的任何东西，能见度只有几英尺，甚至到了“遛狗不见狗”的地步。除了看不清，很多人还觉得眼睛和鼻子很不舒服，禁不住打喷嚏、流眼泪。
这场烟雾很快便对伦敦居民的生活造成了严重影响。面对如此浓烈的大雾，伦敦机场不得不取消了所有航班。马路上的汽车如蜗牛般爬行，即使开着车头灯，司机也看不清稍远一点的路况，只能一点一点地往前蹭。即使如此，仍不时发生交通事故。幸好所有汽车的速度都很慢，没有造成严重的伤亡，只是加剧了道路的拥堵。伦敦的大街小巷都排起了汽车“长龙”，心急如焚的司机拼命按喇叭，“长龙”却丝毫不见移动。
行走在街上的人大都提着煤油灯，即便如此，也只能沿着马路护栏或房屋墙壁摸索前行。有人甚至连自己的双脚都看不清，稍有不慎就会被绊倒。
烟雾不但遮挡了人们的视线，还影响了伦敦各行各业的经营。无处不在的烟雾“入侵”室内，电影院和剧院被迫关门，因为观众根本看不清银幕上放映或台上演的到底是什么。这天是星期六，晚上萨德勒威尔斯剧场上演莎士比亚的名剧。不知是谁中途退场，打开剧场大门却没有及时关上，浓雾趁机钻了进来。很快，话剧变成了“广播剧”，观众们只听得见熟悉的台词，却看不到演员的身影——浓雾把舞台包裹得严严实实。没过多会儿，流芳百世的台词也没人继续念下去了，只剩下演员和观众们持续不断的咳嗽声。剧场方面只得宣布终止演出，让大家赶快逃离。
整个城市受到的另一个严重影响是犯罪率上升。在大雾的“掩护”下，窃贼破门而入；匪徒站在街角，一有机会就抢走女人的挎包。没人能看清抢包的人，执法人员也无从着手调查。
以上还不是最严重的问题。更糟糕的是，伦敦居民的身体健康受到严重损害。烟雾夹杂着各种气味，且含有大量有害物质。整个伦敦似乎被放进了一个“臭鸡蛋”中。居民只要出门就会戴上口罩，但这并不能阻挡刺鼻的气味。很多人感到胸口窒闷、呼吸困难，街上到处都能听到剧烈的咳嗽声，甚至呕吐声。
据当时的一位美国外交官回忆：“我们乘坐飞机抵达伦敦时，因为机场烟雾弥漫，所以飞机只能降落在伦敦南面32公里处的一个小型机场。踏出机舱门的那一刻，一股硫酸和煤烟的气味扑面而来。接下来的几天情况非常糟糕，夜里在伦敦的街道上行走，口中会有一种莫名的金属味道，鼻子、咽喉以及眼睛都会受到辛辣般的刺激……”
烟雾中附着许多有害物质，不仅加重了人们呼吸道的负担，甚至会危及生命。最先对突然而至的烟雾有所反应的，是参加当地一场畜牧业展览会的牛。在展会现场，350头牛中有52头中毒，其中14头濒临死亡，1头当场死亡。连健壮的牛都承受不了这种烟雾，它对人类的损害可想而知。
据相关部门检测，当时被烟雾笼罩的伦敦，烟尘浓度最高时是正常水平的10倍；二氧化硫的最高浓度是正常水平的7倍。伦敦居民中身体出问题的人越来越多，数不清的人患上了呼吸道疾病，医院人满为患。在短短5天内，有4000多人因这场毒雾丧生。
1952年12月10日，一场突如其来的冷空气拯救了伦敦。因为它的到来，毒雾终于被驱散。
然而，事情远未结束，毒雾带来的后遗症依然在伦敦肆虐。在接下来的两个多月里，又有8000余人死于呼吸道疾病所引起的并发症。除此之外，还有成千上万的人患上了支气管炎、冠心病、肺结核、心脏病、肺炎等疾病。这些疾病大都伴随他们一生。
“元凶”和“帮凶”
那么，夺命烟雾是如何形成的呢？其“元凶”就是工业排放和居民取暖烧煤所生成的烟雾，而“帮凶”是所谓“逆温层天气”（因缺少空气的流动而出现的逆温现象，地表上暖气层覆盖了冷气层）。
工业革命给英国带来了强大的国力，同时也带来了严重的环境污染。伦敦上空的烟尘和有毒气体主要来自两个方面：一是工业排放。当时伦敦市区建有大批需要烧煤才能生产的工厂，这些工厂昼夜不停地生产，向伦敦上空排放了大量烟尘和有毒气体。更重要的是，这些工厂为了节约成本，都选择将烟囱建得很低。也就是说，烟尘和有毒气体直接被排放到低空中，非常不利于消散。
其二是居民取暖烧煤生成的烟雾。伦敦居民取暖所用的煤炭没有工业用煤多。但令人意想不到的是，家庭用煤所产生的烟尘和有毒气体远超工业用煤。
工业排放和居民取暖烧煤是生成大量烟雾的主因，而“逆温层天气”是一个重要诱因。
自英国工业革命起，伦敦的环境污染问题就长期存在。那么，伤亡如此大的夺命烟雾为什么会在1952年形成呢？研究表明，这要归咎于当年伦敦出现的“逆温层天气”。
“逆温层天气”进一步阻碍了雾气散去。雾气与烟尘、有毒气体相互融合在一起，最终促成了这一骇人听闻的空气污染事件。夺命烟雾的化学原理，多年以后才被厘清。
被迫推动环保立法
伦敦烟雾事件直接及间接导致共1.2万人丧生，这才引起英国政府的重视。
在伦敦这座城市的历史中，雾霾早已成为城市生活的一部分。早在1837年维多利亚女王加冕时，雾霾天气就在影响伦敦市民的日常出行。当时甚至有专门拿着照明设备有偿带路的人。最初市民并没有意识到雾霾的危害，只是发现一些不可思议的现象，比如马戏团里的动物呼吸困难，家中的家具表面覆盖一层灰尘，等等。
1863年伦敦开通地铁后，有乘客从烧煤的牵引机车里闻到浓重刺鼻的硫磺气味，便向英国政府反馈了这个问题，希望政府能够妥善解决。然而，政府对此置若罔闻，没有采取任何应对措施。
1952年伦敦烟雾事件后，英国政府终于缓慢地行动起来，表示关注到了这个问题，并开始想办法解决。
直到1956年，又发生了一次造成千余人丧生的空气污染事件。这一下英国议会承受不起来自民众的压力了，开始迅速推动环境保护立法，并鼓励家庭转用天然气取暖。伦敦市政府也行动起来，大规模改造城市居民的传统炉灶，减少煤炭用量，冬季采取天然气集中供暖，从而减少有毒气体的排放。政府还强制将火电厂从城区迁往郊区。
同年，英国议会通过了《清洁空气法案》，将其列为全国必须遵守的通行法律。
当时英国各大城市原本位于市区的发电厂和重工业企业，都因使用煤作为燃料而被迫迁往郊区。没有了发电厂和重工业企业，英国各大城市的大气能见度越来越高，空气越来越清新，天空也越来越蓝。
英国政府也没有忽视对郊区环境的治理，要求相关企业必须建造高大的烟囱，从而加强疏散大气污染物的能力。
通过上述努力，到20世纪70年代，“雾都”伦敦的大气污染程度降低了80%，雾日由每年几十天减少到15天左右，基本上摘掉了“雾都”的帽子。
此后，1974年至2007年，英国政府陆续出台了法令，这些法令在控制包括伦敦在内的全英国的大气污染，以及保护城市环境方面发挥了极为重要的作用。
（据《检察风云》）
