西北野战军与“马家军”的殊死较量

    中国的西北地区疆域辽阔，地势险峻，战略地位极其重要。中共把领导人民进行革命斗争的大本营放在西北后，国共两党便在西北地区展开了殊死较量。其中，彭德怀率领的西北野战军与以马步芳、马鸿逵、马鸿宾为首的“马家军”之间的鏖战，尤为引人瞩目。

能否歼灭“马家军”是西北战场的关键

    “马家军”原为家族武装势力，它兴起于民国时期，活跃于甘肃、宁夏、青海等地区，由于其首领皆是回族马姓，便被称为“马家军”。
    “马家军”以“甘、河、回、马”(即甘肃人、河州人、回族、马姓)这四条为用人标准，核心权力采取“父死子继”、“兄终弟及”的封建继承方式，经过数十年的发展，逐渐成为能左右西北局势的军阀武装，其军事实力足以同蒋介石国民政府在西北的中央军相抗衡。
    至上世纪三四十年代，经过不断地兼并和蚕食，马步芳、马鸿逵、马鸿宾3个军阀集团实力逐渐强盛，人称“西北三马”。
    尤其是青宁“二马”（即“青海王”马步芳、“宁夏王”马鸿逵），崇尚武力，嗜血好杀，对当地人民实行残酷的封建统治，对中共领导下的红军等进步力量更是极端仇视。
    抗战结束后，国民党当局撕毁停战协定和政协协议，挑起全面内战，身处西北的毛泽东和中共中央，将我军在西北战场上的胜负，视为决定全国解放战争进程快慢的一个重要因素。
    鉴于此，在解放战争初期，中央军委便发布命令，由一纵和新编四旅、教导旅、警一旅、警三旅组成西北野战军，彭德怀任司令员，统一领导陕甘宁边区人民军队对敌作战。
    中共中央基于当时西北战场的特殊形势，多次召开军事会议，研究西北战场的军事策略。
    毛泽东同彭德怀也进行了多次会谈。在会谈中，彭德怀一针见血地说道：“西北的问题，我看主要对手是胡宗南和‘二马’（指马步芳、马鸿逵），而胡和马又有区别。”
    毛泽东赞成彭的意见，指出：“这也是陕甘宁边区的主要威胁。胡有野心，此人的后台是蒋介石；马有野性，是地头蛇，带点民族色彩，有很大的欺骗性。”
    马家军多为骑兵，我军战士相对缺乏对骑兵的作战经验，因此，在彭德怀看来，能否战胜并歼灭“马家军”，成为我军能否取得西北战场胜利的重要因素。
解放军气势如虹，彭德怀剑指兰州

    从1947年3月开始，国民党军队在全面进攻接连受挫的情况下，转而对解放区施行重点进攻。在陕北，包括“马家军”在内的国民党军队共约25万余人，在胡宗南率领下，向中共中央和人民解放军总部所在地延安发动了突然袭击。彭德怀率领下的西北野战军与“马家军”鏖战的序幕就此拉开。
    1949年7月，彭德怀率一野（注：1949年2月，西北野战军改称中国人民解放军第一野战军）官兵，成功地在陕西宝鸡地区进行了扶眉战役，歼灭了装备精良的蒋介石嫡系主力部队胡宗南的4个军共3.3万余人。随后，彭德怀率领一野将士，开始向西北大步挺进。马步芳和马鸿逵一直在争夺西北军政长官的位子。李宗仁、阎锡山等认为：马步芳是匹“野马”，马鸿逵是匹“滑马”，在此“戡乱”的紧要关头，只能用“野马”，遂于1949年5月18日委任马步芳为代理西北军政长官（注：原西北军政长官张治中受命率团参加北平和谈。北平和谈失败，张治中留在北平，被免去了西北军政长官职务）。
    马步芳闻知解放军进军西北的消息后，急令所属精锐骑兵部队集结于固关（注：位于陕甘交界处，是通往甘肃的门户）、关山岭、马鹿镇一线，企图阻止解放军西进。一野第一兵团王震率所部经过一番恶战，顺利拿下了固关。
    攻下固关后，解放军士气大振，而“二马”却矛盾重重，宁夏兵团（马鸿逵所部）置青海兵团（马步芳所部）于不顾，不断后撤，彭德怀遂乘势挥师，相继攻取长武、泾川、平凉等军事重镇。
    针对这种局势，李宗仁（注：当时蒋介石已下野）、阎锡山经商议认为，西北只有“二马”还有点力量，不笼络住马鸿逵，马步芳的势力会更孤立，于是，决定让马鸿逵当甘肃省政府主席。
    然而，就在8月1日马鸿逵正式被任命为甘肃省主席的当天，宁夏兵团及各部阵地相继被解放军摧毁。一野部队在彭德怀率领下，疾速向西挺进，兵锋直指兰州。
    李宗仁、阎锡山为消除“二马”之间的对立情绪，挽救西北危局，电召马步芳到广州，与马鸿逵见面，又请出马家前辈马全钦(马占鳌之孙、马安良之子)从中说和调解。“二马”因解放军大兵压境，因而表面上又言归于好，甚至还抱着古兰经发誓，要同生死，共患难，并商定次日一起乘飞机回兰州。
    然而，到了晚上，马鸿逵即后悔，担心跟马步芳去了兰州，会被当作人质扣押，所以，第二天，他坐飞机直飞回了宁夏。
先歼“青马”，后灭“宁马”

    8月4日，彭德怀下达了以歼灭“青马”为主要目标的进军兰州的作战命令。兰州是国民党西北军政长官公署所在地，当时，它不仅在地理上是扼制青海、甘肃河西走廊、新疆及宁夏的枢纽，也是国民党反动统治在西北的军事和政治中心。
    到8月20日止，第一野战军部队全部到达指定位置，很快形成了对兰州守敌的扇形包围态势。8月21日拂晓，彭德怀下达了进攻兰州的命令。命令发布后，参战的一野部队9个团向兰州的各个外围阵地发起了猛烈的攻击。
    就在解放军对兰州发起总攻的前一天，马步芳悄悄溜回老家西宁，留下长子马继援率部作拼死一战。战斗打响后，马继援凭借有利地形和坚固工事，负隅顽抗。解放军没有攻下敌人一处阵地。彭德怀当机立断，命令部队停止攻击，要求所有指战员认真总结经验教训，分析防御特点，有针对性地改变战术。
    8月25日凌晨2点，彭德怀再次下达进攻命令。战斗异常惨烈。26日上午，红旗插上了兰州城头。马步芳吹嘘的固若金汤的兰州城防，仅仅一周，便被解放军的铁拳砸得粉碎。
    兰州解放后，彭德怀电令王震率一野第一兵团立即向西宁挺进。马步芳借口要向国民党中央求援，带领一大群姨太太乘飞机逃往重庆，永远离开了自己残暴统治了40年的青海。9月5日，西宁解放，马步芳之兄马步青亦逃往重庆。至此，马步芳家族拥有的武装力量大部瓦解。
    兰州解放后，宁夏“马家军”马鸿逵部仍决意死守宁夏。为此，毛泽东专门给彭德怀发了封电报：“必须给马鸿逵以歼灭性打击!对宁马军力争全部缴械，其次则争取大部缴械，一部改编。总之，改编的部队愈少愈好。”
    在彭德怀向宁夏进军之前，马鸿逵已离开宁夏飞往重庆。他在离开宁夏飞往重庆前，便将其子马敦厚、马敦静两人叫到卧室小声吩咐说：“你们记住，扛得住就扛，扛不住见机行事，共产党不占宁夏是绝不罢手的。”
    马鸿逵长子马敦厚见势不好，慌忙携眷从宁夏飞到重庆。两军一交手，仅3天时间，马鸿逵苦心经营多年的“马家军”悉数被歼，马敦静亦乘飞机逃跑。宁夏宣告解放。
    至此，盘踞西北几十年的马家军全部覆灭。
（据《新周报》）