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对华科技打压成美沉重负担
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本世纪初以来,全球化蓬勃发展,形成了以东亚为中心的半导体产业链,链条上的经济体根据各自特长进行了分工,共同形成完善的产业链系统,推动了技术的飞速发展,共同做大了市场蛋糕。但令人遗憾的是,近年来一些国家产生了自己的产品“高人一等”的幻觉,动辄破坏合作规则。例如,日本就针对三种半导体材料,曾对韩国进行了长达3年多的禁售。而美国更离谱,认为所有使用了美国企业技术的公司都必须听命于该国政府,动辄拉“芯片四方联盟”,又胁迫荷兰对中国进行光刻机等设备出口管制。
值得注意的是,7月23日,日本也针对23种高性能半导体制造设备实施出口管制,英国广播公司挑衅称,日本出台半导体管制措施令“美国完成对华合围”。七国集团峰会日前发布的《G7经济韧性和经济安全声明》,就是美国为了拉拢相关国家加入,促成更大范围内的技术联盟,主要的战略意图就是要改变这种全球半导体供应链结构,从过去这种多级结构向联盟主导的单级结构演变。
然而,美国国内却并不打算“成全”拜登政府在半导体领域的雄心,一些美国的科技巨头“用脚投票”,冲破重重阻力,不想失去中国市场。白宫芯片顾问、美国芯片法案核心操盘手罗尼·查特吉也选择离职,重返大学教书。
8月1日起,中国对镓和锗的出口管制措施正式生效。连日来,多国开始“叫苦”,事实证明,比起“脱钩断链”和所谓“去风险”,合作共赢才是最好的一条发展之路。
市场的选择
美国政府使出浑身解数对华进行科技打压,然而国际主要芯片制造商仍将庞大的中国市场作为必争之地。据路透社8月2日报道,在美国限制对华出口AI芯片的情况下,美国超威半导体公司(AMD)计划效仿英伟达,针对中国市场推出“定制版芯片”。
路透社援引AMD首席执行官苏姿丰的最新表态称,AMD正在认真考虑采用与英伟达相同的策略,将其即将推出的MI300芯片和旧版MI250芯片产品出口中国。“当然,我们的计划是完全遵守美国的出口管制。但我们确实相信有机会为我们正在寻找人工智能解决方案的中国客户开发产品,我们将继续朝着这个方向努力。”苏姿丰说。
据香港《南华早报》7月31日报道,尽管华盛顿对半导体企业施加了越来越大的压力,要求它们减少与中国的交易,但美国芯片巨头英特尔公司仍将加强与中国的商业关系,通过在深圳设立一个新的创新中心,聚焦人工智能、芯片应用开发、边缘计算、数字化发展等领域。该中心旨在帮助中国国内的初创企业。
报道称,在美中关系恶化、华盛顿不断升级芯片出口限制之际,英特尔公司是试图维持在这个世界第二大经济体业务的多家美国科技巨头之一。这场技术战还推动了中国对电子元件尤其是芯片的需求。
路透社称,有分析人士认为,美国的芯片制造商纷纷为中国市场“定制”AI芯片,显示出即便面临政治因素的压力,中国市场也对它们至关重要。美国芯片制造商正努力避免因美国政府的限制措施,而失去在中国的市场份额和利润。
据《华尔街日报》报道,拜登政府正考虑对中国的AI芯片实施新的出口管制措施,包括可能禁止在没有许可证的情况下对华出口A800这样的“定制款芯片”。而就在7月,英伟达、英特尔以及高通的首席执行官前往华盛顿,游说拜登政府放弃出台新的对华芯片出口限制。美国半导体工业协会也发表声明警告称,限制对华芯片销售可能会对美国半导体产业造成负面影响。
效果开始显现
韩国《朝鲜日报》8月2日报道称,就在中国对生产半导体所需的关键材料镓和锗实施出口管制生效当天,韩国产业通商资源部召开了镓、锗供应链检查会议。报道称,韩国已经开始为中国相关措施长期化或品类扩大的可能性做准备。
“中国出口管制镓锗动摇韩国半导体根基,”《韩国经济》报道称,随着中国开始对镓和锗进行出口管制,预计将对韩国半导体产业产生不小的影响。镓是未来半导体研发和OLED显示屏的必用材料,而锗则被用于半导体产业关键气体的生产。
报道称,虽然韩国企业可以从澳大利亚等地找到替代进口来源,但鉴于中国在全球市场中对这两种金属的占有率很高(镓为94%,锗为83%),市场已经担忧中国对稀有金属的出口管制措施长期化,甚至扩大到稀土等品目。
韩国产业研究院8月2日发布相关报告还认为,中国限制这两种金属的出口绝非应对美国对华打压这么简单,中国的终极目标可能是发展以氮化镓为基础的新一代半导体产业,最终赢得半导体竞争。
日本金属与能源安全组织的数据显示,日本是全球最大的镓消费国,其中40%的供应依赖于从中国进口。日本经济产业省进行的调查显示,该国企业仓库中的镓还能“维持几个月”。日本放送协会电视台报道称,7月以来日本企业不断联络中国的供应商,但实际采购到的量不大。辽宁大学日本研究中心客座研究员陈洋表示,若中方出口管制在未来持续,或成为掣肘日本半导体产业发展的因素之一。
外界注意到,最近各国纷纷盘点了自己的库存。美国五角大楼公布,该国拥有锗战略储备,但缺乏镓的储备。因此,在美国市场上的镓价格涨价幅度惊人。总部位于美国的战略金属投资公司主页显示,每千克的镓报价高达614.30美元。这意味着涨价超过100%。
美国半导体晶圆制造商AXT公司7月3日在其官网发表声明称,其中国子公司已经行动起来,“以继续从中国出口镓和锗基板产品”。德国经济部长哈贝克说,如果中国进一步扩大对稀有金属出口的限制,例如扩大到锂,德国将遇到“大麻烦”。
有业内人士预测,镓和锗出口管制正式实施后,两种金属出口量将减少,国内市场或将出现供大于求的现象,因此价格可能反而降低。这或可成为中国半导体产业发展的一个机遇,其中以氮化镓为代表的新一代半导体产业将迎来重大发展机遇期,中国芯片成品在国际市场上的份额或将扩大。
还有观察认为,镓和锗的效应将向半导体产业下游传导,其中获益最大的是电动汽车产业,因为电动车平均使用约3000枚芯片,是非电动汽车的两倍多。
清华大学国际关系研究院副研究员唐新华对此表示,中国政府依法实施出口管制不针对任何特定的国家,中国的出口管制也不是禁止出口,只要出口符合相关的规定,就可以予以许可。但美国、日本这些国家在半导体领域的出口管制,实际上才是真正扰乱国际半导体产业生产布局的主要动因,他们采用的这种小多边主义,采用这种供应链联盟的方式,是对全球半导体供应链稳定的一个巨大不确定和不稳定的因素。
“政治负担”
在美国改变半导体生产战略的背景下,外界关注到,白宫芯片顾问、美国芯片法案核心操盘手罗尼·查特吉将在仅为拜登政府服务两年后选择离职,重返大学教书。
据美国“政客”新闻网当地时间8月2日报道,查特吉没有在采访中透露他离开白宫的原因。文章分析认为,在他离职之际,拜登政府在半导体领域将改变战略以减少对中国台湾供应商的依赖,“在与中国关系日益紧张的当下,这已经成为了一种政治负担”。
2022年8月,美国国会通过《芯片和科学法案》,拨款527亿美元用于补贴芯片制造业、研发和人力资源发展计划。法案中,美国阻碍中国芯片发展的企图昭然若揭,尤其“中国护栏”条款的设置,更是迫使半导体巨头在中美产业政策中选边站队。
查特吉正是这份法案背后的执行推手,他被调往白宫国家经济委员会担任实施协调员,专门负责监督该法案的实施,并就芯片供应链问题协调联邦机构之间的工作。
报道提到,英特尔、三星、美光等公司承诺斥资2000亿美元在美国建设新的工厂,可能在几个月后能够拿到通过芯片法案提供的第一笔补贴。
与此同时,欧盟、英国等地也效仿推出类似的财政激励措施。查特吉对此警告称,美国应该避免陷入这种“价格高昂的恶性竞争”,打“补贴战”势必浪费许多纳税人的钱,除非各国同意协商,分别在供应链的不同环节进行投资。
报道指出,眼下拜登政府的半导体战略不再是寻求短期内解决全球芯片短缺的问题,而是押注于发展美国本土化制造上。查特吉担心未来美国半导体供应链建设中,最大的障碍会是缺乏足够的产业工人。
彭博社早前报道称,7月25日,美国半导体协会(SIA)发出预警,称美国将没有足够的工程师、计算机科学家和技术人员来支持未来十年的快速扩张,新增职位的空缺率或达到58%,2030年的就业岗位空缺预计达到6.7万个。对于致力于通过激励措施来振兴美国半导体制造业的拜登政府来说,这无疑是一记打击。
“说起来容易做起来难。”查特吉进一步补充道,“我真的希望这件事情能够走上正轨,但我们需要一支技术熟练的美国工人群体来完成这项工作。只有这样,我们才有可能在这个领域取得成功。”
事实终会证明,比起“脱钩断链”和所谓“去风险”,合作共赢才是一条最好的发展之路。
(据参考消息网、环球网、直新闻、观察者网)