据印度“欧亚时报网”近日报道，美国海军航空系统司令部的一份合同通知显示，美国空军计划将洛克希德·马丁公司的AGM-158C远程反舰导弹整合到F-15E“攻击鹰”和F-15EX“先进鹰”战斗机上，以赋予该战机强大的防区外打击能力。分析人士认为，美国空军计划将AGM-158C远程反舰导弹纳入F-15EX战斗机的武器库，或是为该机部署至亚太地区做准备。
“先进鹰”配远程反舰导弹
美国空军的F-15EX是F-15家族的最新成员，被视为美国空军未来四种主力战机之一。首架F-15EX于2021年2月完成首飞，2021年3月交付美国空军。根据美国波音公司的描述，这款“从来没有空战失败记录战机”的最现代化改进型，凭借“下一代技术”可提供比同类战斗机更多的有效载荷，其载弹量是目前现役所有战术飞机之最，高达约13.4吨，可挂载美军目前所有类型的空空导弹以及大部分空地弹药，而且还能够携带正在研制的AGM-183A高超音速导弹。
尽管F-15EX“先进鹰”战机能够适配这么多弹药，但美国空军对其挂载能力仍不满足，如今又计划将AGM-158C远程反舰导弹纳入其武器库。AGM-158C是一种空射精确制导反舰武器，具有高度隐形特性、超低空突防能力、智能化飞行路线规划、多重制导模式等特点，旨在为美国军方提供海上的先进打击选择。目前，AGM-158C仅能从海军的F/A-18E/F“超级大黄蜂”和空军的B-1轰炸机两个平台发射，而将该导弹整合到F-35战机和P-8“海神”反潜巡逻机上的工作还在进行中。
目前，虽然还不清楚将AGM-158C远程反舰导弹集成到F-15EX战机上的时间表，但美国空军曾试飞过一架装载了一枚AGM-158联合空地防区外导弹（外形尺寸与AGM-158C相同）以及多枚AIM-120中程空空导弹的F-15EX战机，所以将AGM-158C集成到F-15EX上或并无太大的技术难度。因此，一旦该集成按计划推进，F-15EX“先进鹰”战斗机的反舰能力将获得大幅提升。
“防区外”导弹或部署亚太
为实现嘉手纳空军基地的作战力量更新和现代化，以应对所谓的地区局势变化，美军自2022年年底开始分批撤离该基地的F-15C/D战斗机。随着老旧的F-15C/D逐步撤离，目前美军主要通过F-35和F-22的轮换部署，来弥补亚太部署力量的不足。然而，尽管F-35战机在整体能力上远超F-15C/D，但由于其航程和载弹量明显小于F-15C/D，美军中对该机是否适合取代F-15C/D一直存在质疑声。
在这种情况下，美军将目光转向了适应远程任务和高载弹量的F-15EX战机。根据美国国防部在2024年7月公布的一项“现代化计划”显示，为加强驻日美军并应对所谓“来自中国的潜在威胁”，36架更先进的F-15EX将取代先前驻扎在嘉手纳空军基地的48架F-15C/D。另据驻日本的美空军第18联队指挥官艾文斯准将在2024年12月12日透露的消息，该联队在未来12至16个月接收首架F-15EX，这也意味着F-15EX将在2026年开始部署至嘉手纳空军基地。
从部署时间看，既然F-15EX早在2021年完成首飞并交付，但为何美军将F-15C/D撤离嘉手纳基地后，F-15EX部署到位还要等待这么长时间呢？这其中除了受F-15EX的生产速度影响外，或许美方还认为嘉手纳空军基地新部署的F-15EX需要更丰富的武器库。而AGM-158C作为一种能够在“防区外”发射的空射精确制导反舰武器，也就自然而然地被瞄上了。F-15EX配备AGM-158C远程反舰导弹后，该机能够从更远的距离打击敌方军舰，正好可以缓解美军对近距离作战安全性的担忧。
此外，美国国防部明确表示F-15EX进驻嘉手纳基地是为应对所谓的“中国潜在威胁”。而从美国近期再度炒作的“未来30年造舰计划”来看，其认为自身海军规模目前正在不断缩小，而中国海军近年来却发展迅速，这将对其构成“威胁”。在这种情况下，美一方面提出了庞大的“造舰计划”，另一方面可能就是要通过部署更多反舰武器来弥补“舰艇不足”。从这个角度来看，在“造舰计划”还未明显见效之前，让先进的AGM-158C远程反舰导弹随F-15EX战机入驻嘉手纳空军基地，可能正是其当前应对所谓“中国海军威胁”的策略之一。
“第二春”战机被广泛质疑
F-15是美国空军装备的第一型四代机，自1974年该型战机列装以来，至今已有半个世纪之久。F-15EX作为该型战机的最新改进型，美国空军对其“寄予厚望”。其实，该机在研发过程中颇为“不争气”，屡屡因关键部件质量、预算和采购计划波动、网络安全等问题影响战机升级换代的时间表。所以，美国各界一直对F-15EX能否在五代机时代焕发“第二春”、助力美国空军保持“亚太优势”颇为怀疑。
虽然将AGM-158C远程反舰导弹纳入F-15EX武器系统的决策，一定程度上反映了美国空军仍对该机抱有“很高期望”，以及对亚太地区远程海上打击能力的日益重视。但是，F-15EX不是新一代隐形战斗机这一关键属性，让美国不少媒体认为在五代机时代还花“重金”采购四代机是“开历史倒车”，大肆诟病F-15EX在未来战场上面对先进的隐形战机时可能将“无招架之力”。同时，随着舰艇防空系统的不断升级和隐形战机登上航母等大型作战平台，F-15EX战机想利用AGM-158C导弹在防区外对海上目标进行打击，恐怕也没那么容易。
由此来看，即便F-15EX战机的战力将来在AGM-158C远程反舰导弹的加持下能够“更上一个台阶”，但该机能否在亚太地区续写F-15系列战机“半个世纪的不败神话”，需打一个大大的问号。（摘编自《知识博览报》 文/彭金华 范剑锋）
