■ 彭春岭
诸葛亮在著名的《隆中对》中，为刘备集团未来的发展路线作了这样一个规划：“天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川，百姓孰敢不箪食壶浆以迎将军者乎？诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣。”
后来的形势真如诸葛亮的预测，刘备既占领了益州，又占领了部分荆州，两路大军形成了对曹魏集团的钳形攻势，局面一派大好。
接下来，形势继续朝着有利于刘备集团一方发展。在刘备和曹操长达两年的汉中之战中，曹操一方损兵折将，大将夏侯渊被黄忠阵斩，曹军撤退，刘备占领汉中全境，并乘胜攻取了东三郡（魏兴、上庸、新城）。可以说，此战以刘备完胜、曹操完败而宣告结束。
为了策应刘备的汉中之战，镇守荆州的大将关羽也按照诸葛亮的“隆中对”计划，发动了襄樊之战，战争态势更是良好。先是关羽围困襄阳、樊城、水淹七军，重创曹魏，接着在曹操的统治区内许都也发生了变乱，陆浑县的孙狼等人杀县主簿，归附关羽。为了避开关羽的锋锐，曹操甚至想迁徙都城。这表明当时曹魏在樊城、许都、关中都不占优势，而关羽却威震华夏，意气风发。
然而，随后的剧情却发生了惊天大逆转，曹魏和孙吴成功联手，吕蒙白衣渡江，偷袭荆州；徐晃长驱直入，击败关羽。兵败的关羽无路可逃，被擒遇害。
从建安二十四年（公元219年）五月汉中战役结束到十二月关羽被杀，历时足足七个月。其间，蜀汉除派刘封等人用了一个多月的时间攻占上庸诸郡外，居然未作任何策应关羽的军事部署和行动。
那么问题来了，关羽发动襄樊战役，逼得曹操从汉中退兵，刘备为何不乘胜追击，进攻长安，或者主动联合孙权，支援关羽，反而主动退归成都，让关羽陷入孤军奋战、腹背受敌的危险境地呢？
事实是刘备在取得汉中战役胜利后，既没有派兵增援关羽，也不进攻长安减轻关羽的军事压力，而是率领文武百官回到成都集中精力建造宫殿馆舍。他们一门心思要称王称帝、封侯拜将，根本没有心思去关注荆州战局的变化。一个明显的例子，就是文士费祎因反对他称帝而遭贬官：“殿下以曹操父子逼主篡位，故乃羁旅万里，纠合士众，将以讨贼。今大敌未克，而先自立，恐人心疑惑。昔高祖与楚约，先破秦者王。及屠咸阳，获子婴，犹怀推让，况今殿下未出门庭，便欲自立邪！愚臣诚不为殿下取也。”可惜费祎这样的真知灼见却被热衷名利的刘备君臣当作了扫兴话，半个字也听不进。
身处汉末三国乱世，英雄豪强有政治野心本不足为怪。但过早称王称帝，在政治和道义上极为不利。事实证明，蜀汉君臣过热的帝王梦与功臣富贵梦所带来的损失是巨大的。建安二十四年秋，当刘备在汉中忙于称王称尊和封赏功臣时，曹操在调兵遣将，下令援兵源源不断地开向樊城，于禁庞德为第一路，徐晃率新军为第二路，张辽从东线率兵救援为第三路。也正是张辽从魏吴边境撤军，孙权才敢放手紧锣密鼓地部署夺取南郡，夹击荆州之势已然形成，关羽败亡，已成定局。同年年底，关羽殒命，荆州丢失。而刘备君臣尚未觉悟，依然忙于建造宫殿馆舍。至建安二十五年（公元220年）秋冬，孟达率部投魏，徐晃进攻上庸，蜀汉又损失了上庸诸郡。同年十月，曹丕称帝，刘备紧随其后，亦于次年四月称帝，改元章武。
从汉中战役结束到刘备称帝的足足两年中，刘备君臣几乎没有任何军事建树，坐视关羽之败和孟达之降，轻易损失了荆州和上庸诸郡两大战略要地。
历史是无情的。刘备、诸葛亮等蜀汉决策者们在过了一把帝王将相瘾之后才发现，好日子也到头了，丢失了荆州，葬送了蜀汉将士辛勤开创的大好局面，亡国只是个时间问题。
我不杀伯仁，伯仁却因我而死。关羽虽然不是刘备、诸葛亮故意害死的，但关羽之死，蜀汉君臣确实难辞其咎！（据《文史博览·文史》）
