揭秘美国海军最新“磁铁猎潜”技术

钟琪

    磁铁也能发现和猎杀潜艇？这当然并不是说把磁铁吊放进水中就能用来发现潜艇，而是说一种基于磁铁的效应，可以用来替代传统的声呐系统，成为新概念反潜利器。美国海军就正在进行相关的技术探索和研发工作。

潜艇的德拜效应

    传统的反潜，主要是利用声学传感器——声呐，对航行中潜艇发出的声音进行探索辨析，从而发现目标。而随着技术发展，声呐系统固然越来越灵敏，而现代潜艇也越来越安静。声呐无法确立对潜艇的探测优势。

    而1933年，物理学家发现了一种奇特的效应——德拜效应。什么是德拜效应？我们知道海水中含有盐分，其中充满了钠离子、氯离子等带正负电荷的离子，由于这些离子质量不同，如果有船只航行通过某一海区，所产生的海水推力就会推动其中一些质量轻一些的离子比重一些的离子移动的更远一些，而带正负电荷的离子的移动，就会产生一个磁场。这样一来，只要有潜艇、水面舰艇航行通过，它们的附近海区就会产生磁场信号，特别是推进装置——螺旋桨所在的区域（如潜艇尾流），磁信号就格外强。科学家们设想，如果采用磁信号探测装置来捕捉因德拜效应而产生的潜艇尾流磁信号，那么就可以准确捕捉到潜艇。这种反潜方式在理论上与声呐反潜完全不同。

美国海军正在研制

    虽然德拜效应早就被发现，但限于当时的技术水平，这种微乎其微的磁信号很难被捕捉和探测，因此很长一段时间里，都没有人想过将其应用于反潜技术。然而随着传感器和探测技术的不断发展，科学家们重新发现了这一技术的“生命力”。

    2009年美国海军研究实验室正式立项，分别向三家科研公司划拨了经费，来认真研究德拜效应能否应用于潜艇探测。其中位于弗吉尼亚州福尔斯彻奇的科塔纳公司取得了重大进展。

    科塔纳公司研究发现，不仅仅是潜艇的尾流可以出现德拜效应，而且潜艇游动产生的水下扰动“内波”和扁平漩涡，以及潜艇鳍板和舵面产生的微型漩涡，都能形成德拜效应，并能被磁信号探测系统感应到。

    科塔纳公司和美国海军相信，磁信号果然能用来探测潜艇目标。

技术仍处于初级阶段

    目前德拜效应磁信号探测反潜技术在美国仍处于实验室研究的初级阶段，不过俄罗斯在这一技术领域早就先行一步，其研制的德拜效应探测器已经能够探测到数千米外潜艇留下的尾流，并通过跟踪尾流找到潜艇。

    不过英国和美国正在研制新一代的“超导量子干涉仪”，这种新的磁性传感器比现有磁信号探测器要灵敏得多，也许能在几十千米、上百千米外通过德拜效应磁信号发现潜艇目标，这样一来，就可以达到与声呐相当甚至超过声呐的探测性能，也许到时候“磁铁反潜”就能真正变为现实。（据《兵工科技》）